**L’administrateur de l’EPA Michael Regan, à droite, salue les sénateurs Jeff Merkley (D-Or.) et Lisa Murkowski (R-Ak.) à l’issue d’une réunion de la commission des finances du Sénat le 1er mai. (Stefan Modrich / 3E).
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Résumé
Les responsables de l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis considèrent les demandes de financement de 11 milliards de dollars de l’administration Biden pour l’exercice 2025 comme une occasion de reconstruire l’agence après une période de jachère de l’activité réglementaire sous l’administration Trump.
L’agence prévoit d’embaucher 2 000 nouveaux employés à temps plein comme et de fournir des orientations et des données actualisées sur plusieurs de ses priorités désignées par sa feuille de route stratégique pour les substances per- et polyfluoroalkyl (PFAS) L’administrateur de l’EPA, Michael Regan, a déclaré lors d’une réunion du 1er mai 2024 du sous-comité du département de l’intérieur, de l’environnement et des agences connexes du Senate Appropriations’ Department of the Interior, Environment, and Related Agencies. L’EPA a également l’intention d’intensifier ses efforts en matière de recyclage des textiles et de réduction des émissions de méthane, a déclaré M. Regan au cours de ses deux jours de témoignage devant les commissions des crédits de la Chambre des représentants et du Sénat des États-Unis.
“Nous nous concentrons sur le rattrapage du terrain perdu pour la TSCA”, a déclaré M. Regan. “Une grande partie de ce que nous demandons sont des employés permanents, des personnes qui peuvent se concentrer sur certaines des questions fondamentales de l’EPA. Ces ressources que nous avons demandées nous aideront à nous assurer que nous faisons notre travail de manière adéquate”.
Les membres bipartisans des commissions des crédits de la Chambre des représentants et du Sénat ont exprimé leur soutien à l’agence et à nombre de ses initiatives, tout en exprimant leurs inquiétudes quant à la perspective d’une approche réglementaire unique dans certaines des régions les plus isolées et géographiquement les plus diverses des États-Unis.
“Si vous êtes prêt à travailler avec mon équipe et à faire avancer ce dossier pour trouver ce point idéal de manière à garantir à la fois la stabilité climatique et la stabilité énergétique, ce serait une grande victoire pour tout le monde”, a déclaré le sénateur Jon Tester (D-Mont) à l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, lors d’une réunion du 1er mai 2024 de la sous-commission du département de l’intérieur, de l’environnement et des agences connexes du Sénat chargée de l’affectation des crédits.
M. Tester avait exhorté M. Regan à reconsidérer les normes de l’EPA en matière de mercure et de substances toxiques atmosphériques (MATS) en raison des conséquences économiques négatives de la fermeture anticipée potentielle de la centrale électrique de Colstrip, dans le Montana.
Du 30 avril au 1er mai 2024, M. Regan a répondu aux questions des législateurs des deux chambres sur un large éventail de sujets, allant des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) à la Toxic Substances Control Act (TSCA) et à la qualité de l’eau, en passant par les biocarburants et les efforts de nettoyage à la suite de l’effondrement du pont Key à Baltimore, alors que les députés cherchaient à obtenir des engagements de la part de l’agence au nom de leurs électeurs.
Révision
La députée Chellie Pingree (D-Me), membre de la sous-commission des crédits pour l’intérieur, l’environnement et les agences connexes, a interrogé M. Regan le 30 avril 2024 sur la responsabilité de l’EPA en matière de réglementation de l’industrie émergente de la mode rapide, qui contient des textiles fabriqués à partir de matériaux moins durables.
M. Regan a indiqué que l’agence prévoyait de publier de nouvelles données sur les déchets textiles et le recyclage dans le courant de l’année.
“Dans notre budget, nous demandons que l’on se concentre sur ces nouvelles questions émergentes en matière de déchets”, a déclaré M. Regan. “Nous abordons le changement climatique sous de nombreux angles différents, mais nous nous concentrons sur la réduction des déchets textiles.
Analyse
Le sénateur Gary Peters (D-Mi) a interrogé M. Regan sur les PFAS non réglementés et sur la cinquième règle de surveillance des contaminants non réglementés (UCMR 5), qui a été publiée le 27 décembre 2021.
“Nous contrôlons l’eau potable dans toutes les communautés du pays”, a déclaré M. Regan. “Nous testons beaucoup plus de réseaux d’eau que jamais auparavant et utilisons des méthodes avancées pour détecter ces produits chimiques omniprésents”.
L’UCMR 5 exige la collecte d’échantillons pour 30 contaminants chimiques entre 2023 et 2025 en utilisant des méthodes d’analyse développées par l’EPA et des organisations de consensus, a déclaré Remmington Belford, secrétaire de presse de l’EPA, au 3E.
Conformément à la feuille de route stratégique de l’EPA sur les PFAS, l’ UCMR 5 fournira de nouvelles données qui permettront à l’agence de mieux comprendre la fréquence à laquelle 29 types de PFAS et de lithium se retrouvent dans les systèmes d’eau potable du pays, et à quelles concentrations.
Les données de surveillance sur les PFAS et le lithium aideront l’EPA à prendre des décisions sur les futures réglementations et autres actions visant à protéger la santé publique dans le cadre de la loi sur la salubrité de l’eau potable (Safe Drinking Water Act, SDWA) et à aider les communautés confrontées à des impacts disproportionnés d’une eau potable insalubre à trouver des solutions plus ciblées, a déclaré M. Belford au 3E Protect.
“L’EPA met en œuvre des solutions critiques contre la pollution qui rendent notre eau plus sûre à boire et notre air plus propre à respirer pour les enfants et les familles à travers le pays”, a déclaré Joanna Slaney, vice-présidente associée du Fonds de défense de l’environnement pour les affaires politiques, au 3E. “Un financement solide de l’EPA pour l’exercice 25 est essentiel pour que ce travail vital puisse se poursuivre. La proposition de budget FY25 du président Biden pour l’EPA indique clairement son engagement à protéger la santé et à réduire les risques tels que l’asthme infantile. Le Congrès devrait répondre à cette demande.
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A propos de l’auteur : Stefan Modrich est un reporter basé à Washington, D.C., pour 3E. Il couvre les derniers développements de la politique et de la réglementation en matière de santé et de sécurité environnementales. M. Modrich a précédemment écrit pour S&P Global Market Intelligence, The Arizona Republic et Chicago Tribune. Il a étudié à l’Arizona State University et à l’Université de Zagreb.