L'ACTU : 25 procureurs généraux d'État ont intenté une action en justice contre la nouvelle règle de l'EPA sur les émissions de gaz à effet de serre.

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Résumé

Le 9 mai 2024, les procureurs généraux de 25 États américains ont intenté une action en justice contre l’Environmental Protection Agency (EPA) et l’administrateur de l’EPA Michael S. Regan, afin que la nouvelle règle de l’EPA sur les centrales électriques existantes alimentées au charbon, au gaz naturel et au pétrole soit déclarée illégale.

L’action en justice, déposée devant la cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia, vise les nouvelles normes et lignes directrices de l’EPA en matière de gaz à effet de serre pour les centrales électriques alimentées par des combustibles fossiles. Cette règle obligerait les centrales électriques alimentées au charbon ou au gaz naturel à capturer les émissions de cheminée ou à fermer. Elle réglementerait ces usines en vertu de la loi sur la qualité de l’air (Clean Air Act) en imposant des normes d’émission plus strictes.

Révision

“L’EPA continue de ne pas comprendre pleinement les directives de la Cour suprême – les bureaucrates non élus poursuivent leur quête de législation au lieu de s’en remettre aux membres élus du Congrès pour obtenir des conseils”, a déclaré le procureur général de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, dans un communiqué de presse publié par son bureau. “L’administration Biden continue d’imposer à la population un programme d’accord vert qui prépare les centrales à la faillite et donc à la fermeture, ce qui altérera le réseau électrique du pays, déjà très sollicité.

M. Morrisey a continué à exprimer ses inquiétudes concernant la nouvelle règle, en déclarant : “Cette règle prive les États d’une importante marge de manœuvre tout en utilisant des technologies qui ne fonctionnent pas dans le monde réel – cette administration a emballé cette règle avec plusieurs autres règles visant à détruire les fournisseurs d’énergie traditionnels”.

Dans le communiqué de presse publié par le bureau du procureur général de l’Indiana, Todd Rokita, la nouvelle règle de l’EPA est décrite comme “une règle invasive” qui “menace la fiabilité de notre réseau électrique et va une fois de plus augmenter les coûts des services publics pour les habitants de l’Indiana”.

Le procureur général Rokita a déclaré que la nouvelle règle était “extrêmement inefficace” et imposait des restrictions importantes aux centrales au charbon, les obligeant à capturer 90 % des émissions de carbone “à l’aide d’une technologie coûteuse qui n’a pas fait ses preuves”.

Il a ajouté qu’il pensait que la règle dépassait l’autorité statutaire de l’agence et “ne prenait pas suffisamment en compte des faits importants, tels que le coût et la fiabilité du réseau”.

Demande de réexamen

Dans leur requête, les procureurs généraux des États s’engagent à démontrer que la règle finale dépasse l’autorité statutaire de l’EPA et qu’elle est “arbitraire, capricieuse, qu’elle constitue un abus de pouvoir discrétionnaire et qu’elle n’est pas conforme à la loi”. La pétition demande à la Cour de déclarer illégale et d’annuler la nouvelle règle de l’EPA.

L’action en justice a été intentée par les procureurs généraux des États suivants : Virginie occidentale, Indiana, Alabama, Alaska, Arkansas, Floride, Géorgie, Idaho, Iowa, Kentucky, Louisiane, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, Dakota du Nord, Oklahoma, Caroline du Sud, Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginie et Wyoming.

La nouvelle règle de l’EPA

L’EPA a publié ses normes et lignes directrices sur les gaz à effet de serre pour les centrales électriques alimentées par des combustibles fossiles le 9 mai 2024 dans le Federal Register. La règle finale fixe des limites d’émission de dioxyde de carbone (CO2) pour les nouvelles turbines à combustion alimentées au gaz et des lignes directrices sur les émissions de CO2 pour les unités existantes de production de vapeur alimentées au charbon, au pétrole et au gaz. L’un des points contestés par les procureurs généraux des États est que cette règle vise à garantir que “toutes les centrales au charbon à long terme et les nouvelles centrales au gaz à charge de base contrôlent 90 % de leur pollution par le carbone”, étant donné que ces centrales comptent parmi les plus grandes sources d’émissions de gaz à effet de serre à l’heure actuelle.

L’EPA a déclaré que les lignes directrices sur les émissions pour les unités de charbon existantes les plus anciennes et les normes de performance pour les nouvelles turbines à combustion de base sont basées sur l’utilisation du captage et de la séquestration/stockage du carbone (CSC), qui, selon l’EPA, est “une technologie de contrôle disponible et rentable qui peut être appliquée directement aux centrales électriques”.

Selon l’analyse d’impact réglementaire (AIR) de la règle finale, celle-ci devrait permettre de réduire 1,38 milliard de tonnes métriques de CO2 à l’échelle du système jusqu’en 2047, ainsi que des dizaines de milliers de tonnes de particules (PM) 2,5, de dioxyde de soufre (SO2) et d’oxydes d’azote (NOx), qui sont des polluants atmosphériques nocifs reconnus par l’EPA comme des dangers pour la santé publique.

Dans une réponse à la demande de commentaires de 3E, l’EPA a déclaré que “comme il s’agit d’un litige en cours, l’EPA n’a pas d’autres informations à ajouter”.

Implications de l’analyse

L’action en justice actuelle s’inscrit dans le cadre d’un mouvement plus large contre la nouvelle règle de l’EPA. Les législateurs, par exemple, ont dénoncé le nouveau règlement.

“Avec la dernière itération de l’illégal Clean Power Plan 2.0 annoncée aujourd’hui, le président Biden a inexplicablement doublé ses plans visant à fermer l’épine dorsale du réseau électrique américain par le biais de mandats réglementaires irréalisables”, a déclaré la sénatrice américaine Shelley Moore Capito.

Le sénateur Capito a exprimé un sentiment similaire lors d’une audition de la commission sénatoriale de l’environnement et des travaux publics, dont le 3E s’est fait l’écho.

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A propos de l’auteur : Xiaolu Wang est un reporter basé à Washington, D.C., pour 3E. Elle couvre les derniers développements en matière de réglementation et de législation sur l’environnement, la santé et la sécurité (EHS) au niveau des États américains, ainsi que les développements juridiques qui ont un impact sur l’application et le respect des réglementations EHS. Xiaolu a plus de 10 ans d’expérience dans la recherche et la rédaction sur les questions réglementaires et juridiques dans le domaine de l’ESS, de la conformité des produits et de la gestion des risques. Elle est également intervenue fréquemment lors de grandes conférences sur la gestion des produits chimiques.