PLONGEE PROFONDE : La directive sur le devoir de diligence des entreprises en matière de développement durable est sur le point d'être votée par le Parlement européen

Note de l’éditeur : 3E élargit sa couverture de l’actualité afin de fournir à ses clients des informations sur des sujets qui permettent de créer un monde plus sûr et plus durable en protégeant les personnes, en sauvegardant les produits et en aidant les entreprises à se développer. Les articles “Deep Dive”, produits par des journalistes, présentent des interviews d’experts en la matière et d’influenceurs, ainsi que des analyses exclusives fournies par des chercheurs et des consultants 3E.

Le 15 mars 2024, la Commission européenne (CE) a donné son approbation très attendue à la directive sur le devoir de diligence raisonnable en matière de développement durable des entreprises (DDDD). Selon un rapport de Forbes, la directive finale diffère de la proposition initiale en raison d’obstacles législatifs qui ont entraîné de nombreux retards et créé un drame politique.

La législation est maintenant transmise au Parlement européen, où le Parlement et la commission des affaires juridiques, communément appelée JURI, doivent l’approuver pour qu’elle puisse entrer en vigueur.

Selon la Commission européenne, l’objectif de la directive est de favoriser un comportement durable et responsable des entreprises et d’ancrer les considérations relatives aux droits de l’homme et à l’environnement dans les activités et la gouvernance des entreprises. L’objectif des nouvelles règles est de s’assurer que les entreprises prennent en compte tous les impacts négatifs de leurs actions, y compris ceux trouvés dans leurs chaînes de valeur à l’intérieur et à l’extérieur de l’Europe.

La législation visait à l’origine les entreprises employant 500 personnes et réalisant un chiffre d’affaires de 150 millions d’euros, mais moins d’entreprises seront désormais concernées après ce qu’Axel Voss, membre du Parlement européen pour la région de Cologne/Bonn (CDU), a qualifié de “montagnes russes absurdes ces dernières semaines” dans un message posté sur LinkedIn. Notant que la loi aura un impact sur environ 5 000 entreprises dans l’UE, M. Voss a déclaré que la directive a été limitée par le Conseil aux entreprises employant au moins 1 000 personnes et réalisant un chiffre d’affaires de 450 millions d’euros.

“Cela signifie que moins d’entreprises seront concernées que par la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement, car elle ne prévoit pas de limite de chiffre d’affaires”, a déclaré M. Voss, ajoutant que “la loi européenne est également beaucoup plus ciblée dans le processus de diligence raisonnable de la chaîne d’approvisionnement”.

Une fois adoptée, la directive sera mise en œuvre progressivement sur une période de cinq ans. Elle s’appliquera aux entreprises employant 5 000 personnes et réalisant un chiffre d’affaires de 1 500 millions d’euros dans trois ans, tandis que les entreprises employant 3 000 personnes et réalisant un chiffre d’affaires de 900 millions d’euros seront concernées dans quatre ans. Les entreprises employant 1 000 personnes et réalisant un chiffre d’affaires de 450 millions d’euros devront commencer à se conformer aux nouvelles règles dans cinq ans.

Le secteur des immeubles de grande hauteur a été exclu du nouvel accord. Toutefois, si l’accord s’était déroulé comme prévu initialement, la directive sur le développement durable se serait également appliquée aux entreprises qui ne remplissent pas les critères actuels en matière d’effectifs ou de chiffre d’affaires, mais qui opèrent dans des secteurs confrontés à des violations potentielles de l’environnement ou des droits de l’homme dans le cadre de leur chaîne d’approvisionnement.

La DDSC demande à certaines grandes entreprises de l’UE de veiller à ce que leurs stratégies commerciales soient conformes aux objectifs de l’Accord de Paris, qui vise à limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C. Les exigences s’étendent également aux filiales des entreprises basées dans l’UE. En outre, les entreprises non européennes qui font des affaires dans l’UE devraient également assumer la responsabilité des actions de leurs fournisseurs, selon le rapport de Forbes.

L’approbation de la DTSD par la Commission européenne marque un tournant pour l’UE. Le nombre d’entreprises concernées par la directive est estimé à 30 % de ce qui était prévu à l’origine et couvrira environ 0,05 % du nombre total d’entreprises opérant dans l’UE. Une fois la directive adoptée, les États membres disposeront de deux ans pour la transposer en droit national et communiquer les textes pertinents à la Commission.

D’après la CE, la nouvelle directive permettra :

• Créer un cadre juridique harmonisé dans l’UE, afin d’assurer la sécurité juridique et des conditions de concurrence équitables.
• Favoriser la confiance des clients et l’engagement des employés.
• Permettre une meilleure prise de conscience de l’impact négatif des entreprises sur l’environnement et les droits de l’homme.
• Promouvoir une gestion des risques et une capacité d’adaptation plus efficaces.
• Accroître l’attrait des entreprises pour les talents, les investisseurs axés sur le développement durable et les acheteurs publics.
• Soutenir l’innovation.
• Permettre l’accès au financement pour les entreprises qui répondent aux exigences de la directive.