L'EPA propose d'interdire les utilisations grand public et d'assurer une protection stricte des travailleurs contre le chlorure de méthylène (3E Protect)

Le 20 avril 2023, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a annoncé une proposition visant à interdire toutes les utilisations du chlorure de méthylène par les consommateurs, à éliminer toutes les utilisations industrielles et commerciales non essentielles et à fixer des exigences strictes en matière d’exposition professionnelle pour les utilisations restantes du chlorure de méthylène. Cette proposition fait suite à la décision antérieure selon laquelle le chlorure de méthylène présente un risque déraisonnable d’atteinte à la santé. La proposition sera publiée prochainement dans le registre fédéral et sera suivie d’une période de consultation de 60 jours.

Revue 3E

Le chlorure de méthylène (CAS RN 75-09-2) est un produit chimique à haut volume de production utilisé comme solvant dans de nombreuses applications industrielles, commerciales et grand public telles que le dégraissage à la vapeur, les peintures, les revêtements et les produits automobiles. Le chlorure de méthylène est l’une des dix premières substances chimiques à faire l’objet d’une évaluation des risques dans le cadre des nouvelles dispositions relatives à l’évaluation des risques de la Toxic Substances Control Act (TSCA). La détermination finale des risques de l’EPA, qui ne suppose pas l’utilisation d’équipements de protection individuelle, conclut que 52 des 53 utilisations existantes présentent des risques déraisonnables. Les mesures de gestion des risques proposées protégeront les personnes exposées contre les effets aigus, tels que la dépression du système nerveux central, et les effets chroniques, tels que la toxicité hépatique et le cancer. La réglementation de la section 6 de la TSCA adoptée par l’EPA en 2019 serait élargie, passant de l’interdiction d’enlever les peintures et les revêtements pour les consommateurs à l’élimination de toutes les utilisations du chlorure de méthylène pour les consommateurs.

La règle interdit toute fabrication (y compris l’importation), transformation, distribution et utilisation dans les produits de consommation, à l’exception du décapage des peintures et des revêtements, qui a été abordé dans la règle de 2019. Le règlement interdit également toute fabrication (y compris l’importation), transformation et distribution de chlorure de méthylène à des fins industrielles ou commerciales, à l’exception des produits suivants, qui sont soumis aux exigences du plan de protection chimique sur le lieu de travail (WCPP) :

• Fabrication et importation
• Traitement en tant que réactif, incorporation dans une formulation, un mélange ou un produit de réaction, et reconditionnement ou recyclage
• Utilisation industrielle ou commerciale comme produit chimique de laboratoire
• Utilisation industrielle ou commerciale comme agent de liaison pour l’acrylique et le polycarbonate dans des applications militaires et spatiales critiques.
• Utilisation industrielle ou commerciale pour le décapage de peintures et de revêtements sur des composants critiques pour la sécurité et sensibles à la corrosion d’aéronefs et d’engins spatiaux appartenant à des agences spécifiées ou exploités par elles.
• Utilisation industrielle ou commerciale pour l’enlèvement de peintures et de revêtements sur des composants critiques pour la sécurité et sensibles à la corrosion d’autres aéronefs et engins spatiaux pendant 10 ans.
• Élimination

Le WCPP se veut aussi cohérent que possible avec la norme actuelle de l’Occupational Safety and Health Administration pour le chlorure de méthylène. Toutefois, elle comporte des exigences supplémentaires pour faire face aux risques déraisonnables identifiés. La règle exige la prise en compte de la hiérarchie des contrôles, établit une limite d’exposition aux produits chimiques existants (ECEL) de 2 parties par million (ppm) en moyenne pondérée dans le temps sur 8 heures, un niveau d’action de 1 ppm et une limite d’exposition à court terme de 16 ppm, exige des gants résistants aux produits chimiques, une formation spécifique à l’activité et des exigences spécifiques en matière de respirateurs lorsque les contrôles techniques ne permettent pas de respecter les limites d’exposition. Le WCPP s’appliquerait à toutes les utilisations restantes et commencerait à prendre effet 180 jours après l’adoption de la règle finale, la mise en œuvre des contrôles d’exposition devant intervenir dans un délai d’un an.

Les interdictions de produits prendraient effet par étapes tout au long de la chaîne d’approvisionnement : 90 jours après la publication de la règle finale pour la fabrication, 180 jours pour les transformateurs, 270 jours pour les distributeurs aux détaillants, 360 jours pour tous les autres distributeurs et détaillants, et 450 jours pour les utilisations industrielles et commerciales. L’EPA sollicite des commentaires sur la limite de minimis établie pour les impuretés.

Le règlement apporte également des modifications aux exigences actuelles en matière de notification à l’utilisateur en aval et exige une déclaration spécifique décrivant les interdictions et les dates d’entrée en vigueur dans la section 15 de la fiche de données de sécurité.

Analyse 3E

Les parties intéressées peuvent examiner les informations et soumettre des commentaires sur cet avis via le portail fédéral eRulemaking en utilisant le numéro d’identification de dossier (ID) EPA-HQ-OPPT-2020-0465. Les commentaires sont attendus dans les 60 jours suivant la publication dans le Registre fédéral.