L'UE met à jour la définition des nanomatériaux

Le 14 juin 2022, le Journal officiel de l’UE a publié la recommandation 2022/914 de la Commission du 10 juin 2022 sur la définition des nanomatériaux. Cette révision s’inscrit dans le cadre de la stratégie de l’UE en matière de substances chimiques pour un développement durable.

Revue 3E

La recommandation 2011/696/UE de la Commission contient une définition des nanomatériaux. Le texte demande également à la Commission européenne de revoir la définition existante d’ici 2014.

À la suite d’une série de rapports publiés par le Centre commun de recherche (CCR) de la Commission, une nouvelle recommandation est maintenant publiée. Selon le texte, on entend par nanomatériau un matériau naturel, accidentel ou manufacturé constitué de particules solides qui sont présentes, soit seules, soit en tant que particules constitutives identifiables dans des agrégats ou des agglomérats, et où 50 % ou plus de ces particules dans la distribution de taille basée sur le nombre remplissent au moins l’une des conditions suivantes :

• Une ou plusieurs dimensions externes de la particule sont comprises entre 1 nm et 100 nm.
• La particule a une forme allongée, telle qu’une tige, une fibre ou un tube, dont deux dimensions externes sont inférieures à 1 nm et l’autre supérieure à 100 nm.
• La particule a la forme d’une plaque dont l’une des dimensions externes est inférieure à 1 nm et les autres dimensions sont supérieures à 100 nm.

En particulier, la définition révisée insiste sur le fait que le nanomatériau doit se présenter sous forme solide (c’est-à-dire pas sous forme liquide ou gazeuse). Elle conserve également le seuil par défaut de 50 % de particules ayant des dimensions externes à l’échelle nanométrique, mais supprime la flexibilité de la valeur seuil par défaut prévue dans la recommandation 2011/696/UE. La définition apporte également des précisions sur les dimensions externes, ce qui permet à un plus grand nombre de matériaux d’entrer dans le champ d’application de la définition.

La nouvelle définition des nanomatériaux n’est pas contraignante. Toutefois, il peut être utilisé pour répondre à des exigences réglementaires en l’absence d’une définition officielle dans une législation européenne particulière, ainsi que pour servir différentes politiques européennes et nationales et à des fins législatives et de recherche.

La mise à jour de la définition des nanomatériaux est basée sur les rapports suivants du CCR :

• Vers une révision de la recommandation de la CE pour une définition du terme “nanomatériau” ; Partie 1 : Compilation d’informations concernant l’expérience de la définition
• Vers une révision de la recommandation de la CE pour une définition du terme “nanomatériau” ; Partie 2, Évaluation des informations collectées concernant l’expérience avec la définition
• Vers une révision de la recommandation de la CE pour une définition du terme “nanomatériau” : Partie 3 : Évaluation scientifique et technique des options visant à clarifier la définition et à faciliter sa mise en œuvre
• Aperçu des concepts et des termes utilisés dans la définition des nanomatériaux de la Commission européenne
• Identification des nanomatériaux par des mesures

Analyse 3E

La nouvelle définition des nanomatériaux n’est pas juridiquement contraignante. Toutefois, elle peut être utilisée pour répondre à des exigences réglementaires en l’absence d’une autre définition officielle dans une législation européenne particulière, ainsi que pour servir différentes politiques européennes et nationales et à des fins législatives et de recherche.