PLONGEE PROFONDE : Diversification des ressources : La clé pour faire face à des conditions météorologiques extrêmes inévitables

Jane Tomlinson et son mari ont emménagé dans leur nouvelle maison à St. Pete Beach, l’une des îles-barrières de la côte est de la Floride, le 26 août 2024. Le 26 septembre, exactement un mois plus tard, l’ouragan de catégorie 4 Helene a frappé, inondant leur maison d’un mètre d’eau.

“La plupart de nos voisins qui vivent ici depuis des années nous ont dit de ne pas nous inquiéter, que cette région n’est pas vraiment inondée et qu’elle n’est généralement pas touchée par les ouragans”, a déclaré M. Tomlinson à la chaîne 3E. Deux semaines seulement après l’arrivée de l’ouragan Helene, l’ouragan Milton, une tempête de catégorie 3, s’est abattu sur la côte est de la Floride. Mme Tomlinson explique que si elle et son mari ont évacué St. Pete Beach en prévision d’Helene et que peu de gens de sa région l’ont fait, presque tout le monde a évacué en prévision de Milton. “Helene a vraiment secoué les gens comme les ouragans ne l’avaient jamais fait auparavant dans cette région”, a-t-elle déclaré. Les ouragans de cet automne sont une preuve supplémentaire de l’évolution et de l’intensification constantes du climat, qui continue de déclencher des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus graves, qui modifient la vie de personnes comme Tomlinson et ont un impact considérable sur les processus industriels. Les professionnels de la sécurité mettent l’accent sur la connaissance des risques que les événements météorologiques extrêmes potentiels peuvent entraîner pour les entreprises, estimant que si l’on connaît le risque, on peut s’y préparer. Mais, comme nous l’avons vu avec les ouragans Helene et Milton, le risque devient de plus en plus difficile à prévoir, et la gravité difficile à préparer. Que faire alors ?

Impact des conditions météorologiques sur les bénéfices

Les conditions météorologiques extrêmes n’affectent pas seulement les individus comme Tomlinson. Plusieurs entreprises qui ont récemment publié leurs résultats pour le troisième trimestre ont expliqué comment les conditions météorologiques extrêmes ont interrompu leurs processus opérationnels au cours du trimestre, ce qui a finalement eu une incidence sur leurs bénéfices. En juin, l’ouragan de catégorie 5 Beryl a touché terre au Texas, provoquant l’arrêt de l’une des installations de craquage d’éthylène de Dow Chemical Company dans cet État. En conséquence, la société a estimé entre 125 et 150 millions de dollars la perte de production et les coûts, ce qui l’a amenée à ajuster les ventes nettes estimées pour le troisième trimestre à la baisse de plusieurs millions de dollars par rapport à la prévision initiale. En fin de compte, Dow a dépassé les prévisions ajustées en termes de chiffre d’affaires au troisième trimestre, mais a tout de même affiché des performances inférieures à celles prévues avant l’ouragan. En juillet, une tornade a frappé la raffinerie d’ExxonMobil à Joliet, dans l’Illinois, causant d’importants dégâts lors de ce que le PDG Darren Woods a qualifié d'”arrêt le plus difficile” auquel l’entreprise ait été confrontée. La tempête a interrompu l’alimentation électrique, la vapeur, l’air des instruments et l’eau potable, ce qui a entraîné un arrêt de deux semaines. “Il s’agit d’un événement sans précédent qui a gravement affecté l’approvisionnement en carburant de toute la région”, a déclaré M. Woods lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre de l’entreprise. L’entreprise pharmaceutique Baxter a également été fortement touchée par l’ouragan Hélène, son plus grand site de production étant situé dans l’une des régions les plus touchées : l’ouest de la Caroline du Nord. L’entreprise a déclaré dans son communiqué sur les résultats du troisième trimestre qu’elle s’attendait à ce que les dommages causés par l’ouragan aient une incidence négative de 200 millions de dollars sur ses résultats du quatrième trimestre.

Attendez-vous à ce que cela vous arrive

Joseph Knickerbocker est gestionnaire principal de la sécurité et des risques chez Okland Construction, dans l’Utah. En tant que professionnel de la sécurité, il a vu les tempêtes, en particulier les ouragans, devenir plus fortes et plus fréquentes. M. Knickerbocker explique que même si certaines entreprises ont mis en place des systèmes de gestion des risques, les situations les plus dangereuses surviennent lorsque les entreprises n’ont pas une perception suffisamment large du risque. L’ouragan Helene a provoqué des précipitations sans précédent en Caroline du Nord, compromettant gravement les infrastructures et entraînant la fermeture de près de 400 routes dans tout l’État. “Beaucoup d’entreprises n’étaient tout simplement pas préparées parce qu’elles ne l’ont même pas vu”, a-t-il déclaré dans une interview exclusive accordée à 3E. “La gravité de la situation était très élevée, et leur perception du risque était très faible parce qu’elles n’avaient jamais vu cela auparavant. Selon M. Knickerbocker, la leçon la plus importante que les entreprises et les professionnels de la sécurité peuvent tirer des ouragans de l’automne est que les pires scénarios peuvent leur arriver. “Où que vous soyez, vous devez envisager ce qui pourrait vous arriver”, a-t-il déclaré. “Lorsqu’il s’agit d’intempéries, êtes-vous prêt à protéger votre personnel et à nettoyer les conséquences ?

La diversification des ressources est essentielle

Avec l’aggravation du changement climatique, il devient de plus en plus probable qu’un seul événement météorologique extrême puisse mettre à mal des chaînes d’approvisionnement, des installations et des processus industriels entiers. Selon M. Knickerbocker, la meilleure façon de se préparer est de

• Identifiez le cœur de l’entreprise et les éléments absolument nécessaires pour la maintenir à flot.
• Diversifier les ressources pour récupérer efficacement après des interruptions catastrophiques.

Selon lui, la première chose à faire pour les entreprises est de se poser la question : Quelles sont les choses vitales qui ne peuvent faire l’objet d’aucun compromis pour assurer la viabilité de l’entreprise ? “Je recommanderais à chaque entreprise de se poser la question [that question] et de se blinder sur ce dont elle a besoin [in order] pour poursuivre ses activités et protéger son personnel”, a-t-il déclaré. Si le blindage consiste en partie à protéger physiquement les infrastructures vitales en les renforçant et en les préparant en amont des événements météorologiques, il consiste également à diversifier les ressources en termes de produits, de compétences et de géographie. “Comme le vieil adage qui dit qu’il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier ou tous ses investissements dans une seule action, il en va de même pour les entreprises ( [true] )”, a-t-il déclaré. Disposer de ressources, y compris d’employés, sur plusieurs sites géographiques est essentiel à la survie d’une entreprise dans le cas où des conditions météorologiques extrêmes compromettraient gravement l’un des sites. Selon lui, les avantages sont multiples : Non seulement la diversité géographique permet à une entreprise de poursuivre ses activités en toute sécurité si l’un de ses sites est compromis, mais elle permet également aux employés de continuer à travailler sur d’autres sites ou d’aider à la remise en état du site touché.

La valeur des relations

La diversification des ressources nécessite de l’argent que certaines entreprises, en particulier les plus petites, peuvent avoir. Toutefois, M. Knickerbocker estime que l’une des choses les plus importantes à faire pour les entreprises est de nouer des relations avec d’autres acteurs du secteur afin de les aider en cas de crise inattendue. “Lorsque survient un incident auquel vous n’étiez pas préparé ou auquel vous n’auriez pas pu vous préparer, vous aurez besoin de plus que vous pour vous en remettre”, a-t-il déclaré. “Si vous entretenez de bonnes relations avec les personnes qui peuvent vous aider à reprendre vos activités, vous ne sauverez pas seulement votre entreprise, mais vous sauverez et aiderez tout le monde. Étant donné que les phénomènes météorologiques extrêmes ont tendance à avoir un impact sur de vastes espaces géographiques, M. Knickerbocker recommande de nouer des liens avec des entreprises situées à plusieurs kilomètres de l’État, voire à l’étranger.

Ressources et relations diversifiées en action : La reconstruction de Baxter après l’ouragan

Le plus grand site de production de Baxter est situé à North Cove, en Caroline du Nord, à environ 80 km à l’ouest d’Asheville. Ce site, qui emploie plus de 2 500 personnes, a été fortement touché par les pluies et les ondes de tempête de l’ouragan Helene. L’entreprise a indiqué dans un communiqué qu’elle avait mis en œuvre son plan de préparation aux ouragans avant la tempête, qui prévoyait l’évacuation des employés et le déplacement des produits sur des terrains plus élevés. Cependant, Helene a déclenché des précipitations sans précédent, provoquant une rupture de digue qui a permis à l’eau de pénétrer sur le site et d’endommager les ponts utilisés pour accéder au site. Après la tempête, Baxter a mis en place un centre d’aide aux employés afin de leur fournir des produits de base tels que de la nourriture et de l’eau, ainsi qu’un accès à Internet, des services de coopérative de crédit et des générateurs portables. Les 2 500 employés du site ont repris le travail pour contribuer aux efforts de redressement du site, rejoints par 1 000 entrepreneurs qui participent au nettoyage du site. “Nos collègues locaux continuent simultanément à faire face à l’impact personnel dévastateur de la tempête, y compris les dommages matériels importants, les blessures et les pertes de vies humaines dans l’ensemble de la communauté, et l’interruption des services essentiels”, indique une mise à jour du 17 octobre 2024. Malgré d’importantes perturbations de la production et des transports, l’entreprise a été en mesure de transporter plus de 450 camions de produits non endommagés hors du site, à destination des clients, quelques semaines seulement après l’incident. “Le rythme de rétablissement du site de Baxter à North Cove est très encourageant”, a déclaré Jose E. Almeida, PDG de Baxter, dans la mise à jour du 17 octobre. “Notre équipe locale a fait preuve de ténacité face à des défis de taille, puisque nous sommes passés de l’inondation et de l’inaccessibilité du site au nettoyage en profondeur et à la préparation de l’équipement pour le redémarrage, le tout en moins de trois semaines”. Lors de la dernière mise à jour de l’entreprise, le 14 novembre 2024, l’entreprise a déclaré qu’elle avait pu augmenter ses capacités de fabrication et qu’elle prévoyait d’atteindre une allocation de 100 % de sa ligne de fabrication IV, qui représente 25 % de la production totale du site, d’ici la fin de l’année 2025. La mise à jour indique également que l’entreprise a activé neuf usines à travers son réseau mondial afin d’augmenter les stocks disponibles, soulignant l’intérêt pour Knickerbocker de disposer d’un éventail de sites de production géographiquement diversifiés afin de maintenir un approvisionnement régulier en cas de perturbations. Dans le cas de Baxter, la diversité des ressources de l’entreprise a permis non seulement de maintenir l’entreprise en activité et de fournir des services essentiels lors d’une perturbation extrême de l’activité, mais aussi de prendre soin des employés pendant une période dévastatrice pour l’ensemble de la communauté.

“Attendez-vous à de nouvelles intempéries

En fin de compte, les conditions météorologiques extrêmes ne vont pas s’améliorer, elles vont continuer à s’aggraver. En fin de compte, les entreprises peuvent raisonnablement s’attendre à ce qu’un jour ou l’autre, les catastrophes naturelles aient un impact sur leurs activités. En prévision de ce scénario, les entreprises doivent prendre des mesures non seulement pour renforcer et protéger leurs ressources, mais aussi pour diversifier leurs produits, leurs zones géographiques et leurs compétences afin de rester compétitives lorsque les conditions météorologiques provoquent des perturbations. “Nous devons nous attendre à davantage d’intempéries”, a déclaré M. Knickerbocker. “Si nous voulons continuer à faire des affaires et à protéger notre personnel, nous devons allouer des ressources ou établir des relations avec ceux qui ont les ressources nécessaires pour nous aider à poursuivre nos activités. ——–

Note de l’éditeur : 3E Insight élargit sa couverture de l’actualité afin d’offrir à ses clients un aperçu des sujets qui permettent de créer un monde plus sûr et plus durable en protégeant les personnes, en sauvegardant les produits et en aidant les entreprises à se développer.Les articles “Deep Dive”, produits par des journalistes, présentent des entretiens avec des experts en la matière et des personnes influentes, ainsi que des analyses exclusives fournies par les chercheurs et les consultants de 3E.