ACTUALITÉ : Amazon rejette le rapport selon lequel les accidents du travail augmentent pendant les jours de fête et les vacances.

Pour des millions de personnes, les 16 et 17 juillet 2024 sont des “Prime Days” pour le shopping.
Ils parcourent le site web d’Amazon à la recherche de bonnes affaires sur l’électronique, l’électroménager, les appareils de musculation, les articles de soins personnels et bien d’autres choses encore.
Mais ces offres ont-elles un prix trop élevé pour les 1,1 million d’employés d’Amazon ?

Si vous posez la question au sénateur américain Bernie Sanders (I-Vt.), président de la commission de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions (HELP), la réponse est oui.
Il a publié un rapport intérimaire le 15 juillet 2024 dans le cadre d’une vaste enquête qu’il a lancée en juin 2023 sur ce que son communiqué de presse appelle “l’avidité inacceptable d’Amazon et ses pratiques abominables en matière de sécurité au travail”. “Les conditions de travail incroyablement dangereuses d’Amazon révélées dans cette enquête sont un exemple parfait du type de cupidité des entreprises dont le peuple américain est malade et fatigué”, a déclaré Sanders.
“Bien qu’elle ait réalisé 36 milliards de dollars de bénéfices l’année dernière et qu’elle ait versé à son PDG plus de 275 millions de dollars de rémunération au cours des trois dernières années, Amazon continue de traiter ses travailleurs comme s’ils étaient jetables, au mépris total de leur sécurité et de leur bien-être.
M. Sanders a qualifié d’inacceptables les conditions de travail chez Amazon, ajoutant qu’Amazon “doit être tenu pour responsable des conditions de travail épouvantables dans ses entrepôts et réduire de manière substantielle ses taux d’accidents”.
Il n’est pas surprenant qu’Amazon riposte… durement.
Les données publiées dans le rapport de Sander, PEAK SEASONS, PEAK INJURIES : Amazon Warehouses Are Especially Dangerous During Prime Day and the Holiday Season-and the Company Knows It, datent de 4 ou 5 ans, souligne Amazon, et ne reflètent pas la réalité de la sécurité de l’entreprise aujourd’hui.
“La sécurité et la santé de nos employés sont et seront toujours notre priorité absolue – elles passent avant tout ce que nous faisons. Et depuis 2019, nous avons fait des progrès significatifs, réduisant notre taux d’incidents enregistrables (qui comprend tout ce qui nécessite plus que des premiers soins de base) aux États-Unis de 28 %, et notre taux d’incidents avec arrêt de travail (qui ne comprend que les blessures plus importantes qui obligent un employé à manquer au moins un jour de travail) de 75 %”, a déclaré Kelly Nantel, directrice des relations avec les médias mondiaux de l’entreprise chez Amazon.
Mme Nantel a souligné qu’Amazon avait coopéré tout au long de l’enquête de M. Sander, notamment en fournissant des milliers de pages d’informations et de documents.
“Malheureusement, ce rapport, qui ne nous a pas été communiqué avant d’être publié, ignore nos progrès et dépeint un récit unilatéral et erroné en n’utilisant qu’une partie des informations que nous avons fournies”, a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que le rapport “tire des conclusions générales et inexactes basées sur des anecdotes non vérifiées, et qu’il présente de manière erronée des documents datant de plusieurs années et contenant des erreurs factuelles et des analyses erronées”.
Amazon a publié une déclaration d’entreprise le 16 juillet 2024 soulignant que le rapport se réfère à des données sur les blessures de 2019 et 2020 pour faire des affirmations sur les conditions de travail actuelles dans les installations d’Amazon, et note que ces chiffres “sont dépassés, ne reflètent pas les pratiques actuelles, et ont été affectés par une pandémie mondiale sans précédent.”
Le rapport a également utilisé ces chiffres en dépit du fait que les données plus récentes d’Amazon sont facilement accessibles auprès de l’Administration américaine de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), ainsi que des rapports de sécurité publiés par l’entreprise, “qui montrent des améliorations significatives au cours des quatre dernières années”.
L’entreprise affirme avoir expliqué ces questions au cours de l’enquête, mais le rapport a tout de même inclus les données périmées, “ce qui, nous pouvons le supposer, est dû au fait que le sénateur Sanders et son équipe avaient une idée préconçue de la situation et n’étaient pas avides de vérité”.
Que révèle le rapport PEAK SEASONS, PEAK INJURIES ? Le rapport affirme que des documents internes de l’entreprise montrent que le taux de blessures total d’Amazon, qui comprend les blessures que l’entreprise n’est pas tenue de divulguer à l’OSHA, était de près de 45 blessures pour 100 travailleurs au cours de la semaine du Prime Day en 2019.
Son taux de blessures “enregistrables” – les blessures que l’entreprise est tenue de divulguer à l’OSHA – était plus du double de la moyenne du secteur, avec plus de 10 blessures pour 100 travailleurs au cours de la même période.
Selon les informations fournies par le bureau de M. Sander, le rapport s’appuie sur les entretiens que le personnel de la majorité de la commission HELP a eus avec plus de 100 travailleurs d’Amazon au cours de l’enquête.
Il détaille les expériences de ces travailleurs dans les entrepôts d’Amazon, notamment la pression qu’ils subissent pour répondre à la demande pendant le Prime Day et les fêtes de fin d’année, et démontre le mépris de l’entreprise pour la sécurité de ses travailleurs.
Soulignant ce qu’il appelle “l’histoire documentée de l’entreprise en matière de mauvaise gestion médicale et de sous-enregistrement des blessures”, le rapport suggère que même le taux élevé de blessures enregistrables est inférieur au nombre réel de blessures graves subies par les travailleurs d’Amazon sur leur lieu de travail.
Pour preuve, le rapport cite la documentation de l’OSHA sur les habitudes d’Amazon de fournir les premiers soins sur place aux travailleurs blessés, même s’ils sont gravement blessés, au lieu d’orienter ces travailleurs vers des prestataires de soins médicaux externes pour qu’ils reçoivent les soins nécessaires.
Il note également que l’OSHA a cité Amazon pour ne pas avoir correctement enregistré les blessures sur la base des réglementations fédérales ou étatiques en matière de tenue de registres dans au moins 20 installations depuis 2019.
En avril 2023, l’OSHA avait 20 inspections en cours dans des sites d’Amazon aux États-Unis. Amazon : Les allégations selon lesquelles nous sous-estimons systématiquement les blessures et que nos taux d’accidents réels sont plus élevés que ceux rapportés publiquement sont fausses”, a répliqué M. Nantel.
Amazon est tenu de signaler toutes les blessures qui nécessitent plus que des premiers soins de base, a-t-elle fait remarquer, ajoutant que “c’est ce que nous faisons”.
En décembre 2022, l’OSHA a annoncé qu’elle avait cité Amazon lors d’inspections dans six entrepôts situés dans cinq États pour n’avoir pas enregistré correctement les blessures et les maladies liées au travail.
L’OSHA a délivré à Amazon des citations pour 14 violations de la tenue des registres, notamment pour ne pas avoir enregistré les blessures et les maladies, pour avoir mal classé les blessures et les maladies, pour ne pas avoir enregistré les blessures et les maladies dans les délais requis et pour ne pas avoir fourni à l’OSHA les registres des blessures et des maladies dans les délais impartis.
Affirmant que toute entreprise peut commettre “une erreur d’écriture occasionnelle”, M. Nantel a souligné qu’après une enquête de près de six mois qui a permis à l’OSHA d’accéder à toutes les notes internes d’Amazon sur les blessures et les incidents, et après avoir mené des entretiens à huis clos avec des employés d’Amazon, l’agence “n’a trouvé aucune erreur intentionnelle, délibérée ou systémique dans nos rapports”.
Un examen des données d’inspection d’Amazon sur le site Web de l’OSHA révèle que l’entreprise a conclu un règlement formel avec l’OSHA pour les violations classées comme “autres”, mais a contesté les violations classées comme “graves”, et le statut du cas dans les six installations reste ouvert.
Pour la période de 10 ans allant du 17 juillet 2014 au 17 juillet 2024, les dossiers de l’OSHA indiquent que l’agence a mené 662 inspections de mise en application dans les installations d’Amazon.
Le rapport publié par la commission HELP affirme qu’Amazon est conscient d’un problème de sous-effectif dans ses entrepôts.
Pendant le Prime Day et les fêtes de fin d’année, Amazon reçoit beaucoup plus de commandes que pendant les autres périodes. Selon le rapport, au cours de ces périodes, les travailleurs sont censés travailler encore plus dur, pendant de plus longues heures, sans bénéficier d’un soutien approprié à cette charge de travail.
Selon M. Sanders, ce manque de personnel augmente le risque de blessures pour les travailleurs d’Amazon.
Comme l’indique le rapport, un travailleur a déclaré à la commission HELP que son poste de livraison devait traiter deux fois plus de colis par jour pendant ces périodes.
“Les pics d’activité ont fait exploser l’entrepôt”, a-t-il déclaré selon le rapport.
“Nous avons reçu 120 000 colis alors que nous en traitons normalement 60 000. En réponse à cette augmentation spectaculaire des commandes, le rapport affirme qu’Amazon demande aux travailleurs de l’entrepôt de se déplacer plus rapidement et de travailler à la fois sur des quarts de travail plus longs et sur des quarts de travail supplémentaires sous la forme de ce que l’entreprise appelle le “temps supplémentaire obligatoire”.
Une travailleuse a déclaré à la commission que, pendant une période de pointe, les travailleurs de son établissement étaient tenus d’effectuer des quarts de travail de 12 heures consécutifs, avec seulement une pause de sept heures entre les quarts de travail.
Dans sa déclaration, Amazon a répondu aux allégations anecdotiques contenues dans le rapport PEAK SEASONS, PEAK INJURIES, en déclarant : “Même avec une main-d’œuvre de la taille de la nôtre, lorsque des allégations de blessures ou de violations de la sécurité sont portées à notre attention, nous nous efforçons de mener des enquêtes rapides et approfondies afin de pouvoir y remédier. Les anecdotes anonymes et non vérifiées comme celles qui figurent dans le rapport nous empêchent de déterminer les détails et de savoir si les allégations sont vraies ou exactes”.
L’entreprise a indiqué qu’elle mettait à la disposition des employés de nombreux mécanismes leur permettant de faire part de leurs commentaires, notamment des réunions de l’ensemble de l’équipe et des entretiens individuels permettant de s’engager avec les dirigeants, de soulever des problèmes et de suggérer des améliorations.
Par exemple, Amazon dispose d’une ligne d’éthique ouverte 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour signaler des problèmes de manière anonyme.
Elle propose des tableaux d’affichage dans chaque bâtiment où les employés peuvent écrire des questions ou des commentaires (anonymes ou non) et obtenir des réponses de leurs supérieurs.
Les tableaux sont situés dans les zones communes et les zones de pause de chaque site, de sorte que tous les employés peuvent voir chacune des questions et des réponses à tout moment.
La déclaration d’Amazon met l’accent sur un programme appelé Dragonfly, qui permet aux employés de signaler les risques potentiels, les quasi-accidents ou les incidents, ainsi que de formuler des suggestions en matière de sécurité.
“En 2023, nous avons donné suite à plus de 200 000 commentaires recueillis par l’intermédiaire de Dragonfly”, a déclaré Amazon.
“Et ce ne sont là que quelques exemples.
Nous savons également qu’avec une main-d’œuvre de la taille de la nôtre [over 1.1 million employees globally]-Tout le monde ne vivra pas les mêmes expériences. Mais nous nous efforçons de soutenir notre équipe, d’écouter ses commentaires et de nous améliorer chaque jour. Les anecdotes individuelles contenues dans des rapports comme celui-ci reflètent rarement l’expérience de la grande majorité”. Dans ses remarques, Mme Nantel a affirmé que les affirmations du rapport selon lesquelles Amazon ne dispose pas d’un personnel adéquat pour les périodes d’achats intenses sont tout simplement fausses. “Nous planifions soigneusement les événements majeurs, nous nous assurons que notre réseau dispose d’une capacité excédentaire et nous concevons notre réseau de manière à ce que les commandes soient automatiquement acheminées vers des sites capables de faire face à des pics de volume inattendus. À ceux qui doutent des affirmations d’Amazon, M. Nantel lance ce défi : “Si quelqu’un veut vraiment comprendre les faits concernant notre bilan en matière de sécurité et nos progrès pour devenir l’entreprise la plus sûre dans les secteurs où nous opérons, nous l’encourageons à consulter notre rapport annuel sur la sécurité ou à venir visiter l’un de nos sites de traitement des commandes pour s’en rendre compte par lui-même.”

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À propos de l’auteur : Sandy Smith, rédactrice en chef de l’industrie, 3E, est une journaliste primée et une journaliste interentreprises qui a passé plus de 20 ans à faire des recherches et à écrire sur l’ESS, la conformité réglementaire et la gestion des risques, ainsi qu’à travailler en réseau avec des professionnels de l’ESS. Elle se passionne pour la construction et le maintien de lieux de travail sûrs et pour la promotion de cultures d’entreprise favorables à l’ESS. Elle a fait des présentations lors de grandes conférences et a été interviewée sur la sécurité et les risques sur le lieu de travail par le Wall Street Journal, CNN et USA Today.

Note de l’éditeur : 3E Insight élargit sa couverture de l’actualité afin de fournir à ses clients des informations sur des sujets qui permettent de créer un monde plus sûr et plus durable en protégeant les personnes, en sauvegardant les produits et en aidant les entreprises à se développer.Les articles “Breaking News” vous tiennent au courant de l’actualité en temps réel.