Le Royaume-Uni publie son plan carbone

Le gouvernement britannique a publié son plan climatique le 29 octobre 2025. Ce plan vise à jeter les bases d’une économie verte qui profite aux familles et aux entreprises britanniques tout en protégeant l’environnement pour les générations futures.

Le Carbon Budget and Growth Delivery Plan soutient la loi de 2008 sur le changement climatique en encourageant les investissements dans les énergies propres et la croissance économique au Royaume-Uni.

Le secrétaire d’État Ed Miliband a déclaré dans un communiqué de presse que l’énergie propre a pour but d’améliorer la vie de chacun au Royaume-Uni grâce à l’action en faveur du climat et aux avantages environnementaux de l’énergie propre.

“Il serait négligent de laisser nos enfants et nos petits-enfants confrontés à l’insécurité énergétique et à l’effondrement du climat”, a déclaré M. Miliband. “En apportant clarté et certitude sur la manière dont la Grande-Bretagne saisira ces opportunités, ce plan contribuera à débloquer les investissements dont nous avons besoin en matière d’énergie propre, d’emplois et de croissance dans notre pays. Et il renforcera notre position de leader en matière de climat, afin que nous puissions pousser les autres pays à prendre les mesures nécessaires pour éviter les catastrophes.

Quatre domaines d’action

Le plan définit quatre domaines d’action principaux.

Tout d’abord, la sécurité énergétique et la réduction des factures. Le Royaume-Uni est particulièrement vulnérable à la volatilité des marchés mondiaux de l’énergie, et le plan fait référence à plusieurs reprises à l’impact de l’invasion russe de l’Ukraine sur les prix internationaux de l’énergie. Le gouvernement décrit son approche pour faire face à cette crise en adoptant l’énergie nucléaire, en investissant dans davantage de sources d’énergie éolienne et solaire, en encourageant l’investissement privé et la concurrence pour déployer de nouvelles installations d’énergie propre, et en étendant une remise aux familles pour les aider à atténuer les coûts de leurs factures d’énergie domestique.

Deuxièmement, des emplois de qualité et la croissance économique. Le gouvernement considère l’énergie propre comme le plus important catalyseur d’emplois hautement qualifiés et bien rémunérés, estimant que ces emplois passeront d’environ 440 000 aujourd’hui à plus de 800 000 d’ici à 2030. Dans le cadre de son récent plan pour l’emploi dans les énergies propres, le gouvernement a l’intention de créer une main-d’œuvre spécialisée dans les énergies propres en aidant les anciens combattants et les travailleurs de la mer du Nord à passer à des emplois dans ce domaine. Il prévoit également de catalyser les investissements privés dans les énergies propres, de réduire les coûts de l’électricité pour les entreprises à forte consommation d’énergie et de renforcer les chaînes d’approvisionnement nationales en énergie.

Troisièmement, l’amélioration de la qualité de vie. L’amélioration des logements et l’électrification des transports et du chauffage aideront les consommateurs à réduire leurs factures d’énergie et à améliorer la qualité de l’air dans les villes. Le plan Warm Home du gouvernement prévoit des investissements pour rénover 5 millions de logements afin de réduire les factures et de lutter contre la précarité énergétique. Des fonds publics seront également alloués à des mesures d’incitation en faveur des véhicules électriques (VE) et à l’extension du réseau de recharge des VE.

Enfin, la protection de notre monde naturel. Protéger l’environnement, c’est protéger les ressources dont dépendent l’économie et le mode de vie moderne. Le gouvernement investira dans des programmes agricoles de récupération de la nature, tels que la plantation d’arbres et la restauration des tourbières, et révisera les programmes de gestion et de recyclage des déchets afin de réduire la pollution et de créer des milliers d’emplois à l’appui d’une économie circulaire.

Rain Newton-Smith, directeur général de la Confédération de l’industrie britannique, a déclaré dans un communiqué de presse que la transition vers une énergie propre est essentielle pour l’investissement, l’innovation et la lutte contre le changement climatique.

“Cette transition n’est pas seulement essentielle pour lutter contre le changement climatique, c’est aussi une opportunité économique stratégique”, a déclaré Mme Newton-Smith. “Les entreprises restent engagées parce qu’elles comprennent que cette transition est l’épine dorsale d’une économie compétitive et résiliente dans un monde incertain. La science n’a pas changé, mais les risques de l’inaction, eux, ont changé. Le moment est venu de transformer cette ambition en avantages tangibles pour tous les ménages et toutes les entreprises, qu’il s’agisse de réduire les factures d’énergie, d’assainir l’air ou de créer des emplois de qualité.

Cela suffira-t-il ?

Les crises de l’énergie et du coût de la vie au Royaume-Uni sont aiguës pour le Premier ministre Keir Starmer, dont la cote de popularité n’était récemment que de 22 %.

Selon Dieter Helm, professeur de politique économique à l’université d’Oxford, le Royaume-Uni a l’électricité la plus chère du monde développé. Lors d’un podcast avec Bloomberg UK en septembre, un mois avant la publication du plan climatique, M. Helm a déclaré que le gouvernement britannique avait créé une crise complexe en s’engageant à atteindre des objectifs rigoureux de consommation nette zéro d’ici 2030 tout en faisant face à des besoins énergétiques croissants, en important de l’énergie sur un marché volatile et en s’appuyant sur la production d’énergie renouvelable sans l’infrastructure et la technologie nécessaires pour la soutenir.

“Je ne sais pas s’il [Miliband] croit profondément que tout cela est réalisable, que nous pouvons atteindre le niveau zéro d’ici 2030 et que tout sera moins cher”, a déclaré M. Helm. “Cependant, il est vrai qu’il a persuadé une grande partie du public que c’était le cas, et qu’il a persuadé un grand nombre de personnes qu’il s’agissait d’une stratégie de croissance.

Selon M. Helm, le discours du gouvernement sur les avantages économiques de l’énergie durable n’a pas seulement caché le coût réel de ses ambitions en matière de climat, il a également créé des attentes irréalistes quant à la possibilité d’une transition rapide et efficace vers l’énergie propre au Royaume-Uni.

“Quoi de mieux que de dire aux gens que c’est une solution gagnant-gagnant-gagnant ? Vous allez obtenir de l’énergie propre, cela va entraîner une croissance économique et tout cela sera moins cher”, a déclaré M. Helm. “Jusqu’à ce que vous vous lanciez vraiment, vous n’êtes pas démasqué, mais maintenant il l’est, maintenant le gouvernement l’est. Aujourd’hui, nous avons les prix les plus élevés du monde développé pour l’électricité industrielle et presque les mêmes pour l’utilisation domestique, et nous sommes en train d’hémorragiser l’industrie”.

Une étude récente montre que le prix de l’électricité industrielle au Royaume-Uni est 63 % plus élevé qu’en France et 27 % plus élevé qu’en Allemagne, ce qui a eu pour conséquence une désindustrialisation rapide de l’économie britannique, avec notamment la nationalisation de British Steel.

M. Helm estime que si le gouvernement se concentre sur la réduction des factures d’énergie pour les consommateurs, il devrait surtout s’attacher à répartir les coûts élevés de l’énergie entre les différents secteurs d’activité.

“Nous devrions facturer à l’industrie un prix qui lui permette d’être compétitive sur les marchés”, a déclaré M. Helm. “Cela signifie qu’il faut déterminer qui paie les coûts marginaux de la production d’électricité… et la réalité est que nous devrions transférer une grande partie de ces coûts de la grande industrie aux [consommateurs], ce qui est extrêmement difficile sur le plan politique.

En mettant l’accent sur l’électricité destinée aux consommateurs et sur les énergies propres, le plan pour le climat ne semble pas, à première vue, répondre aux préoccupations de M. Helm et d’autres experts du secteur qui estiment que les prix de l’électricité au Royaume-Uni sont une blessure auto-infligée résultant d’un engagement excessif à réaliser la transition vers les énergies propres d’ici à 2030.

“Lorsque vous imposez un objectif politique arbitraire et à court terme à un système énergétique, vous ne pouvez qu’augmenter les coûts et vous créer de nombreux problèmes”, a déclaré M. Helm.

Le gouvernement travailliste actuel n’étant pas très apprécié, il reste à voir si le plan climatique actuel suffira à le soulager. Le parti conservateur, dans l’opposition, a promis d’ abroger la loi sur l’énergie propre et de la remplacer par une politique d’énergie bon marché, et le parti réformiste, en pleine ascension, a déclaré qu’ il supprimerait les subventions aux énergies renouvelables s’il devait former le prochain gouvernement, ce qui, d’après les récents sondages, est une possibilité très réelle.