Le temps est venu : les règlements sur les PFAS et leur impact de plus en plus important sur les entreprises

Un lien fort est une bonne chose… la plupart du temps.

Les histoires d’amour qui ont un lien fort ont tendance à durer plus longtemps. Les amitiés profondes ont plus de chances de durer toute la vie que d’être saisonnières. En outre, les maisons construites avec des matériaux fortement collés résistent mieux aux conditions météorologiques extrêmes.

Mais lorsqu’il s’agit de substances Per- et polyfluoroalkyl substances (PFAS), avoir un lien fort n’est pas bon – ni pour l’environnement, ni pour la sécurité des travailleurs.

Selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, les PFAS existent depuis les années 1940 et, en raison de leurs produits chimiques fortement liés, ils ont tendance à rester en place pendant des générations. Les PFAS et leurs groupes chimiques apparentés, tels que l’acide perfluorooctane sulfonique (PFOS), sont en effet présents dans notre vie de multiples façons, notamment dans les produits de nettoyage, les vêtements, les textiles, les aliments que nous consommons et même la mousse utilisée pour lutter contre les incendies.

La préoccupation des entreprises : la commercialisation, la sécurité des travailleurs et la conformité

Du point de vue des fabricants, il est essentiel de rechercher les PFAS dans les produits et de savoir quelles mesures prendre en fonction de cette recherche, notamment pour éviter les rappels de produits et les surprises lors de la planification de la mise sur le marché des produits. En outre, la mise à jour des fiches des données de sécurité (FDS) est essentielle pour protéger les travailleurs et les consommateurs.

Les réglementations sur les PFAS ne se développent pas seulement aux États-Unis, elles apparaissent partout. Les fabricants, les distributeurs et les importateurs de produits contenant des PFAS doivent être conscients des restrictions mondiales et se conformer à des réglementations complexes.

Si vous ne savez pas quelle est la situation de votre juridiction à ce jour, voici un bref récapitulatif :

• En Chine, les interdictions portent sur la fabrication des SPFO à partir du 1er mars 2023, sur l’utilisation des SPFO dans les mousses anti-incendie à partir du 31 décembre 2023 et sur l’importation/exportation des SPFO à partir du 1er janvier 2024.
• Aux États-Unis, l’État du Maine a interdit l’ajout intentionnel de PFAS aux tapis et aux tissus (l’interdiction est déjà en vigueur). À l’échelle nationale, il existe une obligation de déclaration unique pour les PFAS dans les délais du 12 novembre 2024 et du 8 mai 2025. En outre, la définition nationale des PFAS reste incohérente, ce qui complique encore la mise en conformité.

Les exigences relatives aux PFAS sont là pour durer

Une chose à garder à l’esprit est que les réglementations sur les PFAS ne feront qu’augmenter et devenir plus rigoureuses dans les années à venir, en particulier au fur et à mesure que les connaissances scientifiques sur les dangers des PFAS seront mises en lumière. Les entreprises qui ne se mettent pas au diapason des nouvelles exigences risquent d’être confrontées à des obstacles à la mise sur le marché et à des rappels de produits.

Tout comme les liens entre les éléments des PFAS sont forts, les entreprises doivent développer une relation solide avec leurs travailleurs et leurs clients. L’un des moyens d’y parvenir est de se conformer aux exigences relatives aux PFAS, de rechercher des solutions de remplacement plus sûres et d’adopter une approche qui donne la priorité à la durabilité.