PLONGEE PROFONDE : Le règlement de l'UE sur la déforestation a un avenir incertain

Alors que le règlement de l’UE sur les produits exempts de déforestation (EUDR) doit entrer en vigueur le 30 décembre 2024, les tensions autour de sa mise en œuvre et des directives d’application atteignent un point d’ébullition.
Le règlement EUDR, également connu sous le nom de règlement (UE) 2023/1115, vise à freiner la déforestation mondiale en ciblant les produits créés dans l’UE ou exportés depuis l’UE qui proviennent de terres touchées par la déforestation qui a eu lieu après le 31 décembre 2020.
Toute personne mettant des produits sur le marché de l’UE ou les exportant à partir du marché de l’UE doit également être en mesure de démontrer qu’elle respecte la législation pertinente concernant l’utilisation des terres, les droits du travail, les droits de l’homme, les droits des peuples autochtones et la lutte contre la corruption dans le pays de production.
L’EUDR s’applique à sept produits de base : le bétail, le cacao, le café, le palmier à huile, le caoutchouc, le soja et le bois, ainsi qu’aux produits dérivés des produits de base concernés, notamment les livres, le cuir, le chocolat et les produits du bois.
Les sanctions pour non-conformité peuvent inclure des amendes, la confiscation des produits et l’exclusion temporaire des processus de passation des marchés publics.
Plusieurs organisations demandent un report de la mise en œuvre de l’EUDR jusqu’à ce que l’UE fournisse des orientations plus explicites et qu’une infrastructure numérique plus importante soit disponible pour faciliter le suivi et la divulgation des produits.

Parties prenantes : La complexité de la mise en œuvre est “écrasante”.

EuroCommerce, une organisation qui représente les secteurs européens du commerce de détail et de gros, a exprimé sa crainte que ses membres ne soient dépassés par la complexité de la mise en conformité avec le règlement.
Les détaillants et les grossistes ont des dizaines de milliers de fournisseurs en amont, dont beaucoup sont des petites et moyennes entreprises (PME) qui n’ont pas la capacité numérique de tracer et de divulguer les origines de tous leurs produits et composants de produits.
Les détracteurs du règlement affirment que la création de cette infrastructure pourrait nécessiter des investissements d’un coût prohibitif pour les PME et entraînerait des retards considérables dans la chaîne d’approvisionnement au cours de la mise en œuvre.
Le risque d’une charge de conformité disproportionnée pour les petites entreprises et les agriculteurs indépendants est à l’origine d’une grande partie de la résistance.
En juillet, la Plateforme mondiale du café (GCP), qui représente les producteurs de café du monde entier et comprend des organisations telles que le Fonds mondial pour mettre fin à l’esclavage moderne et Rainforest Alliance, a exhorté la Commission européenne à répondre aux préoccupations actuelles concernant l’amélioration de la technologie pour fournir des coordonnées de géolocalisation, l’absence d’une référence qui classe les pays en fonction du risque de déforestation et les politiques relatives à la confidentialité des données.
L’obligation d’apposer des étiquettes de géolocalisation précises sur les produits est un point de friction particulier pour de nombreuses parties prenantes.
Ces étiquettes permettront aux entreprises et aux régulateurs d’identifier le point d’origine exact des produits et de leurs composants afin de s’assurer qu’ils ne proviennent pas de terres déforestées.
Elles exigent un minimum de six décimales pour la latitude et la longitude.
Cependant, l’atlas Global Forest Cover 2020, qui soutiendra l’élément de géolocalisation de l’EUDR, s’est révélé inexact à plusieurs égards, notamment en identifiant à tort les plantations d’arbres comme des terres forestières, ce qui pourrait classer à tort des exploitations agricoles légales comme des terres déboisées.
L’opposition grandit également au niveau fédéral et international.
Le Parti populaire européen (PPE), bien qu’il ait soutenu le règlement lors du vote parlementaire en avril, a proposé de retarder sa mise en œuvre afin de répondre aux inquiétudes concernant son impact sur les PME, en particulier les torréfacteurs et les forestiers européens.
Les États-Unis se sont également opposés à l’EUDR.
Dans une lettre adressée le 30 mai 2024 à la Commission européenne, l’administration Biden a demandé à l’UE de reporter la mise en œuvre afin de répondre aux préoccupations des organisations américaines de l’industrie de l’alimentation animale et de l’industrie des pâtes et papiers, qui craignent que le manque de temps de préparation n’entraîne d’importantes perturbations dans la chaîne d’approvisionnement.
Les groupes autochtones du Canada ont également critiqué ce qu’ils considèrent comme la définition ethnocentrique de la “dégradation des forêts” de l’EUDR.
L’EUDR disqualifie les forêts primaires qui ont été exploitées et replantées, l’objectif étant de s’assurer que des forêts comme l’Amazonie ne sont pas exploitées puis remplacées par des espèces non indigènes.
Au Canada, cependant, les industries dirigées par des autochtones utilisent des pratiques séculaires de gestion forestière pour cultiver et nourrir les forêts de manière à soutenir l’industrie autochtone tout en restant écologiquement durable, notamment en récoltant et en replantant les forêts avec des espèces indigènes de la région.
Ces pratiques iraient à l’encontre du règlement européen sur les droits de l’homme, car elles seraient en conflit avec les pratiques traditionnelles de gestion forestière autochtone, qui sont essentielles à la durabilité.

Le soutien à l’EUDR reste fort

L’EUDR continue de bénéficier d’un fort soutien de la part de nombreuses parties prenantes, y compris de certains des petits pays que les partisans du report prétendent représenter.
En Afrique, le Ghana a annoncé que son système de traçabilité du cacao était en bonne voie et qu’il serait prêt à être mis en œuvre d’ici octobre 2024, l’organisme ghanéen de réglementation du cacao (COCOBOD) fournissant des smartphones et un accès à Internet aux acheteurs et aux gestionnaires afin de garantir le bon fonctionnement du système.
Comme le Ghana, la Côte d’Ivoire est sur le point d’achever son système national de traçabilité du cacao.
En outre, les gouvernements ghanéen et ivoirien ont fait part à l’UE de leur inquiétude face à la réticence des États membres de l’UE et ont réaffirmé leur soutien à la mise en œuvre du règlement européen sur la traçabilité du cacao (EUDR). Depuis plusieurs années, la Côte d’Ivoire fait pression sur son gouvernement pour qu’il mette en place le système de traçabilité afin de lutter contre la corruption systémique qui maintient la plupart des producteurs de cacao en dessous du seuil d’extrême pauvreté.
En avril 2024, plus de 170 organisations ont adressé une lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour soutenir l’EUDR.
Les signataires ont exhorté l’UE à rester ferme dans la poursuite des principes de l’EUDR malgré l’opposition inévitable d’autres parties.
“Nous sommes conscients que certaines associations industrielles, des pays tiers et même des ministres de l’agriculture d’États membres de l’UE critiquent l’EUDR ou certains de ses aspects, risquant ainsi de l’affaiblir, malgré des années de recherche, de consultation et un processus législatif ouvert et transparent”, peut-on lire dans la lettre.
“Nous vous demandons instamment de protéger l’intégrité du processus décisionnel démocratique de l’UE et de veiller à ce que l’UE reste ferme dans la poursuite des objectifs définis dans l’EUDR.

La réponse de la Commission européenne

Jusqu’à présent, l’UE n’a pas montré qu’elle avait l’intention de réviser l’EUDR.
Toutefois, dans son document politique intitulé “Le choix de l’Europe : Orientations politiques pour la prochaine Commission européenne 2024-2029″, la présidente von der Leyen a laissé entendre qu’elle était consciente des soutiens et des critiques dont font l’objet diverses réglementations environnementales de la part de l’UE.
“Nous devons également mieux écouter et répondre aux préoccupations de nos partenaires impactés par la législation européenne, en particulier celles liées au Green Deal européen”, a déclaré Mme von der Leyen.
“Nous devons adopter une approche plus systématique pour évaluer l’impact de nos lois sur les pays non membres de l’UE, et nous devons fournir un soutien plus ciblé pour les aider à s’adapter à ces lois et à en tirer profit.
Selon Cassidy Spencer, analyste en réglementation du développement durable chez 3E, le chemin semé d’embûches de l’EUDR jusqu’à sa mise en œuvre reflète à la fois la complexité et l’importance de son intention.
“L’EUDR représente un pas monumental vers des chaînes d’approvisionnement durables, mais sa mise en œuvre est sans surprise difficile”, a déclaré Cassidy Spencer.
Je dis “sans surprise”, car chaque étape vers un avenir durable requiert une pensée innovante et de nouvelles approches. Cette voie est difficile et exige des efforts considérables. La complexité des questions de conformité, en particulier pour les PME, ne peut être minimisée.
Toutefois, il est essentiel de maintenir le cap, a déclaré M. Spencer, ajoutant qu’il doit y avoir un compromis réaliste de la part de l’UE et des parties prenantes concernées “pour fournir des orientations claires et réalisables, tout en reconnaissant que le chemin vers des chaînes d’approvisionnement plus durables ne sera jamais facile”. —— Note de l’éditeur : 3E Insight élargit sa couverture de l’actualité afin d’offrir à ses clients un aperçu des sujets qui permettent de créer un monde plus sûr et plus durable en protégeant les personnes, en sauvegardant les produits et en aidant les entreprises à se développer.Les articles Deep Dive, produits par des journalistes, présentent des interviews d’experts en la matière et de personnes influentes, ainsi que des analyses exclusives fournies par les chercheurs et les consultants de 3E.