(編集部注：3Eは、人々を保護し、製品を保護し、ビジネスの成長を支援することによって、より安全で持続可能な世界を実現するトピックに関する洞察をお客様に提供するために、ニュース報道を拡大しています。 記者が作成するディープダイブ記事は、各分野の専門家やインフルエンサーへのインタビューや、3Eのリサーチャーやコンサルタントによる独自の分析が特徴です。）
2023年9月、メキシコから南フロリダへ旅立った26歳の男性は、フロリダ州ベルグレイドのサトウキビ農場で新しい仕事を始めました。 その4日後、暑さ指数が97度に達する中、野原での作業中に致命的な熱中症にかかり、死亡。
米国労働省労働安全衛生局（OSHA）の調査によると、一時的または季節的非移民労働者のための連邦H-2Aプログラムに基づいて青年を雇用した農場労働請負業者は、労働者が天候に順応するのを助ける効果的な計画を使用するなど、暑さに関連する危険から労働者を保護するための安全規則を実施することにより、彼の死を防ぐことができた可能性があることが判明。
OSHAの調査官は、この労働者がトレーラーに積まれたサトウキビの上に座り、植え付けのために地面に放り投げていたところ、熱中症と一致する症状が現れ始め、気分が悪いと訴えたことを発見しました。 その直後、彼は倒れました。
「フロリダ州フォートローダーデールのOSHAエリアディレクター、コンデル・イーストモンドは、「この若者の命は、彼の雇用主が、危険性が増していることが知られている熱曝露から従業員を保護する義務を果たさなかったために、勤務初日に絶たれました。
調査の結果、OSHAは、直射日光の下で作業していた労働者を高熱に関連する危険にさらしたとして、重大な違反1件を指摘しました。 連邦捜査官はまた、雇用主が労働者の入院や最終的な死亡を報告していないことも発見。 同社は、連邦法で定められた27,655ドルの罰金案に直面しています。 雇用主は独立した労働安全衛生審査委員会でこの調査結果を争っています。
毎年数千人が熱中症で死亡
米国労働統計局によると、統計が入手可能な最後の年である2021年には、米国で環境熱曝露による労働関連死が36件発生しています。 米国では毎年約1,220人が猛暑で死亡しています。 これらの死はすべて防ぐことができます。
2023年には全アメリカ人の3分の2以上が暑さ警報を受けており、この数字は今後も増え続ける可能性があります。 米国疾病予防管理センター（CDC）によると、暑熱現象はより頻繁に、より激しくなっています。 これは、屋内外で高温にさらされる労働者にとって特に問題となります。 OSHAによれば、屋外での死亡事故は、50％から70％が暖かい、あるいは暑い環境で働き始めて最初の数日間で発生しています。
OSHAは、職場における暑熱曝露の危険性に対処するための重要な一歩を踏み出し、屋外および屋内環境における米国労働者の暑熱曝露による重大な健康リスクを軽減するための規則案の公表に数歩近づきました。
2024年4月24日、OSHAは建設安全衛生諮問委員会の会合で規則の初期規制枠組み案を提示。 同委員会は、安全衛生基準および政策に関してOSHAに助言を与えるもので、全会一致で、規則作成提案通知を進めるようOSHAに勧告しました。 次のステップは規則案の発表で、その後、利害関係者からの意見聴取が行われます。 手続きには数ヶ月かかるでしょう。
規則制定プロセスの一環として、同庁は規則の提案と最終化に取り組むにあたり、幅広い利害関係者や一般市民からの意見を求め、検討します。
「熱中症の危険にさらされている労働者には、熱の危険から労働者を守るための新しい規則が必要です。OSHAは、労働者を暑さの危険から守る新規則の策定に積極的に取り組んでいます」と、ダグ・パーカー労働安全衛生次官補は説明。 「これらの保護を設けるために必要な規制プロセスを進める中で、OSHAは、雇用主が熱などの既知の危険から労働者を保護しなかった場合に責任を負わせるために、既存のあらゆる手段を用いていきます。
暫定的に、OSHAは、労働安全衛生法（OSH法）の一般義務条項、合衆国法典第29編第654条(a)(1)およびその他適用される規制のもとで取り締まられた違反の責任を企業に問う一方で、雇用者と労働者を教育するために、既存の多大なアウトリーチおよび執行資源を引き続き投入します。 全国的な記録的な気温の上昇により、特に夏場は仕事中に直面するリスクが高まっています。
同庁は、2022年に開始した「国家重点プログラム-屋外および屋内の熱関連危険」のもと、引き続き熱関連検査を実施しています。 このプログラムは、労働者が無用な負傷や病気、死亡に見舞われるのを防ぐため、熱に関連する危険への曝露が最も高い職場を積極的に検査するものです。 発足以来、OSHAは5,000件近い連邦熱関連検査を実施してきました。
さらに、季節労働のために一時的な非移民のH-2A労働者を雇用している農業産業でのプログラム検査を優先しています。 OSHAによると、これらの労働者は、言葉の壁、生活・労働条件の管理能力の低さ、順応性の欠如など、独特の脆弱性に直面しており、危険な暑さにさらされる危険性が高いとのことです。
雇用者の責任
法律により、雇用主は労働者を暑さによる危険から保護しなければならず、危険な高温に対処するための適切な安全衛生計画を策定する必要があります。 最低限、雇用主は適切な冷水、休憩時間、日陰や涼しい休憩場所を提供すべきです。 高温の職場に初めて配属された従業員や復職した従業員には、高温の職場で働くことに徐々に慣れる時間を与えるべきです。 また、熱中症を特定し、予防できるよう、労働者や管理者もトレーニングを受ける必要があります。
「雇用主が水分や休憩の提供を拒んだり、労働者が熱中症の兆候を示したのに対処しなかったりしたために、病気になったり死亡したりするようなことがあってはなりません」とパーカーは付け加えました。
フィッシャー・フィリップス法律事務所のJ.マイカ・ディッキー（アソシエイト）とロビン・リパス（パートナー）は、「雇用主は、全国的に気温が上昇し始める中、労働者を熱中症や怪我から守るために行動を起こす必要があります。
彼らによれば、OSHAの今回の動きは、「沿岸から沿岸までの企業に対する明確なメッセージ」。
「紆余曲折は予想されますが、最終的な規則を目にするのは最短でも2025年初頭となりそうです。
連邦OSHAの対象となる州は連邦基準を満たす必要がありますが、連邦基準以上のことをする必要はありません。 フロリダ州では2024年4月11日、ロン・デサンティス州知事が連邦OSHAが要求する以上の暑熱安全規制を地方政府が制定することを停止するH.B.433に署名したことが話題になりました。
H.B.433は特に、「現在、屋外労働者の熱曝露保護を定めた特定の連邦法も州法もない」と指摘しています。
この法案では、政治的下位機関（個々の市や自治体）が以下を行うことを特に禁止しています：
- 州法または連邦法で義務付けられていない熱暴露の要件を満たすこと、または提供することを、政治的下部組織と契約している雇用主を含む雇用主に義務付けること。
- 雇用主の熱曝露要件に基づき、競争的勧誘において雇用主を優遇すること、または情報を検討もしくは求めること。
フロリダ州は、連邦OSHAの規制を受けた最初の州であるテキサス州に続き、自治体が暑さ対策を義務付ける条例を制定することを妨げる法律（H.B. 2127）を制定しました。
州計画の州は？
ディッキーとレパスはブログの中で、連邦OSHAではなく州当局がOSH法を執行する州でビジネスを行う場合、それらの州では法律や特別重点プログラムが異なる可能性があることを指摘しています。 例えば
- ディッキーとレパスによれば、ネバダ州ではすでに暑熱NEPが実施されており、同州の雇用主も近いうちに暑熱危険に関する恒久規則に直面する可能性があるとのこと。
- オレゴン州の雇用主は、熱による負傷や病気を軽減するための恒久的な安全基準を遵守しなければなりません。
- すでに屋外熱中症規則を制定していたカリフォルニア州は、屋内熱中症規則の制定に踏み切りました。 「この規則案は、オレゴン州に次いで全米で2番目の屋内暖房基準を設けるもので、順守義務を果たそうとする雇用主にとって大きな課題となります」とディッキーとレパスは書いています。
- ワシントン州では、熱に関連する危険に関する最終規則を発行するため、規則制定を進めています。
暑さに関する他機関の見解
熱中症や死亡事故を懸念する連邦機関はOSHAだけではありません。 OSHAが発表する2日前の2024年4月22日、米国疾病予防管理センター（CDC）は、米国海洋大気庁（NOAA）の国立気象局（NWS）と提携し、新たな「暑さと健康イニシアチブ（Heat and Health Initiative）」を立ち上げると発表しました。
“暑さは私たちの健康に影響を与える可能性がありますが、熱に関連する病気や死亡は予防可能です。”とCDCディレクター、マンディコーエン、M.D.、M.P.H.は述べています。
CDCは、涼しくして水分補給をし、熱中症の症状を知っておくことを勧めています。 この新しい取り組みでは、3つのリソースを提供し、それらを組み合わせることで、人々が自分自身を守るためにできる積極的な行動を提案します。
CDCとNOAAによって開発されたHeatRisk Forecast Toolは、公衆衛生の専門家のために設計されたもので、全国の気温がいつ有害あるいは死に至る可能性のあるレベルに達するかを示す7日間の暑さ予報を提供します。
このツールは、特定の地域における暑さの危険度を5段階で表示します。 各レベルは、熱曝露によるリスクを色と数字で表しています。 健康への影響に関連する閾値は、CDCに基づく地域レベルのデータ資産を使用し、気温と死亡率の関係に基づいて特定されます。
CDCのHeatRisk Dashboardは、直感的でモバイルフレンドリーなインターフェイスを利用して、HeatRisk Forecast Toolのデータを、地域の大気の質の詳細など他の情報と統合し、屋外の気温が高く、健康に影響を及ぼす可能性がある場合に、どのように身を守るのが最善であるかを一般市民に知らせます。 ユーザーは郵便番号を入力することで、その場所の暑さ予報と、とるべき対策を知ることができます。
HeatRisk Dashboardは、米国環境保護庁のAIR NOW Air Quality Indexによってさらにサポートされており、地域の大気の質、特に大気中の汚染物質の存在に関する情報を提供しています。
3つ目のツールは、新たに開発されたCDCの臨床ガイダンスで、医療従事者が患者と暑さについて話し合い、暑さへの曝露による健康への悪影響のリスクを軽減するのに役立ちます。 CDCは、暑さによる死亡や病気は予防可能であり、臨床医が患者に、暑いときに生活、学習、仕事、遊びの場で安全に過ごす方法について話すことを推奨しています。 例えば、患者のいる場所のHeatRiskが「中程度」の場合、臨床医はCDCのガイダンスを参照し、患者の安全を守るためのステップを含む、症状別の暑さ対策計画を立てることができます。 ヒート・アクション・プランは、それぞれの患者の状況に合わせて作成されます。
暑さはすべての人の心身の健康に影響を与える可能性がありますが、喘息を持つ子供、妊婦、心血管疾患を持つ人など、特定のグループはより敏感に反応する可能性があります。 そのため、CDCの臨床ガイダンスでは、暑さや空気の質の悪さに敏感なこれらの人々に焦点を当てています。
従業員の病気とOSHAの怒りを避けるために雇用主ができる10のステップ
DickieとRepassは、従業員の安全な職場を確保し、OSHAの査察や一般的義務条項に基づく違反の可能性から企業を守るために、雇用主が取るべき10のステップを提案します。 そのステップは以下の通りです：
- 労働者が酷暑にさらされる可能性のあるすべての職種または作業について分析を行い、従業員を保護するための職場安全プログラムを起草することで、事前に計画を立ててください。
- 熱中症を予防する方法について労働者に研修を実施し、管理職には、熱に関連する潜在的な問題を発見し、コンプライアンスを徹底する際に、率先して行動する権限を与えるようにします。
- 高熱環境で働くすべての労働者に健康診断を実施してください。
- 各作業場に、猛暑の日に作業員の健康状態や環境状態を監視する人物を配置します。 暑い日にはバディ・システムを確立することを検討しましょう。熱ストレスや熱中症は、手遅れになるまで気づかないことが多いものです。
- 予定外の休憩を設け、気温が80度を超える場合は、1時間に5分まで、または2時間に10分までの日陰での作業／休憩を義務付けます。
- 冷たい水を無制限に提供してください。OSHAによると、従業員は15～20分ごとに4～6オンスを飲むべきですが、1時間あたり1クォート、24時間あたり12クォートを超えてはなりません。
- 日陰の場所や冷却ファンを利用できるようにします。 屋外で日差しを浴びる労働者には帽子を支給。
- プロジェクト期間中は、暑さの厳しい時間帯を避けるため、開始時間や曜日を変更することを検討し、最も暑い時間帯の作業時間を最小限に抑えるため、作業員の交代制を検討します。
- 暑さの中での作業に慣れていない労働者には順化期間を義務付けます。 前述の通り、熱中症の70％は暑さの中で働き始めてから数日の間に発症します。 OSHAは、1～2週間の期間に実施すべき詳細な推奨事項の全リストを提供しています。
- 応急処置トレーニングの一環として熱への対応を盛り込み、従業員に迅速な医療処置を提供できるよう準備してください。
「気温の上昇に伴い、特に従業員が屋外での作業に従事している場合、重い、またはかさばる機器や個人用保護具を着用している場合、あるいは従業員が激しい腕や背中／持ち上げ作業、持ち運び、雪かき、手作業による製材、重い荷物の押し引き、湿度が高く暑い状況下での早足での歩行などの激しい作業を行っている場合は、今すぐ対策を講じるべきです」と、ディッキーとレパスは書いています。
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著者についてサンディ・スミス (3Eインダストリー・エディター) は、受賞歴のある新聞記者であり、企業間電子商取引 (B to B) ジャーナリストです。20年以上にわたり、EHS、法規制コンプライアンス、リスク管理について調査・執筆し、EHS専門家とのネットワークを築いてきました。 安全な職場の構築と維持、EHSを支援する職場文化の促進を支援することに情熱を注いでいます。 主要な会議で講演を行い、職場の安全とリスクについてウォール・ストリート・ジャーナル紙、CNN、USAトゥデイ紙からインタビューを受けています。
