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何百万人もの人々にとって、2024年7月16日から17日はショッピングのための「プライムデー」である。
彼らはアマゾンのウェブサイトを徘徊し、電化製品、家電製品、運動器具、パーソナルケア用品、その他もろもろのお買い得品を探す。
しかし、アマゾンの110万人の従業員にとって、これらのお買い得品は高すぎる値段なのだろうか？
厚生・教育・労働・年金（HELP）委員会のバーニー・サンダース上院議員（バージニア州選出）に言わせれば、答えはイエスだ。
彼は、2023年6月に開始した「アマゾンの容認できない企業貪欲とひどい職場安全慣行」についての徹底的な調査の一環として、2024年7月15日に中間報告書を発表した。「この調査で明らかになったアマゾンの信じられないほど危険な労働環境は、アメリカ国民がうんざりしている企業貪欲の典型例だ。
「昨年360億ドルの利益を上げ、過去3年間で2億7500万ドル以上の報酬をCEOに与えているにもかかわらず、アマゾンは労働者を使い捨てのように扱い、彼らの安全と福利を完全に蔑ろにし続けている。
サンダースはアマゾンの労働条件を容認できないとし、アマゾンは “倉庫のひどい労働条件について責任を負い、その負傷率を大幅に削減しなければならない “と付け加えた。
驚くなかれ、アマゾンは猛反発している。
サンダー氏の報告書『PEAK SEASONS, PEAK INJURIES（ピークシーズン、ピーク傷害）』に掲載されたデータ：Amazon Warehouses Are Especially Dangerous During Prime Day and the Holiday Season-and the Company Knows It（アマゾン倉庫はプライムデーとホリデーシーズンで特に危険であり、アマゾンはそれを知っている）』は4～5年前のものであり、今日の同社の安全に関する現実を反映していないとアマゾンは指摘している。
「従業員の安全と健康は当社の最優先事項であり、今後もそうあり続けます。そして2019年以降、私たちは大きな進歩を遂げ、米国における記録可能な事故率（基本的な応急処置以上を必要とするものを含む）を28％削減し、休業事故率（従業員が少なくとも1日の欠勤を余儀なくされるような、より重大な負傷のみを含む）を75％削減しました」と、アマゾンのコーポレート・グローバル・メディア・リレーション担当ディレクターのケリー・ナンテルは述べた。
ナンテルは、アマゾンが何千ページもの情報や文書を提供するなど、サンダー氏の調査に協力的であったことを指摘した。
「しかし、残念なことに、この報告書は出版前に私たちと共有されておらず、私たちの進展を無視し、私たちが提供した情報のほんの一部を使って、一方的で誤った物語を描いています」と彼女は述べた。
また、「検証されていない逸話に基づき、大げさで不正確な結論を導き出し、数年前の文書を誤って表現しており、事実誤認や誤った分析が含まれている」と付け加えた。
アマゾンは2024年7月16日に企業声明を発表し、報告書がアマゾンの施設における現在の労働条件について主張するために2019年と2020年の傷害データを指摘していることを強調し、これらの数字は “古く、現在の慣行を反映しておらず、前例のない世界的大流行の影響を受けている “と指摘している。
また、アマゾンの最新のデータは、米国労働安全衛生局（OSHA）や同社が公表している安全報告書から容易に入手可能であり、”過去4年間で大幅に改善されていることを示している “にもかかわらず、報告書はこれらの数字を使用している。
同社は、調査中にこれらの問題を説明したと主張しているが、報告書にはとにかく古いデータが含まれていた。”サンダース上院議員と彼のスタッフが、実際の真実に対する渇望ではなく、先入観に基づいた物語を持っていたからだと推測できる。”
PEAK SEASONS, PEAK INJURIES報告書には何が記載されているのか？ 報告書によると、アマゾンの総災害率は、OSHAへの開示が義務付けられていない災害も含めると、2019年のプライムデーの週に100人当たり45人近くであったという。
同社がOSHAに開示する義務のある「記録可能な」負傷の割合は、同期間中、労働者100人当たり10人以上で、業界平均の2倍以上だった。
サンダー氏の事務所からの情報によると、この報告書は、HELP委員会の多数派スタッフによる、調査期間中の100人以上のアマゾン労働者へのインタビューに基づいている。
プライムデーやホリデーシーズンの需要に応えなければならないプレッシャーなど、アマゾンの倉庫で働く労働者の体験が詳細に記されており、労働者の安全を軽視する同社の姿勢が示されている。
この報告書は、アマゾンの「医療不始末と負傷の過少記録の文書化された歴史」と呼ばれるものを概説し、記録可能な負傷の高い割合でさえ、アマゾンの労働者が仕事中に負った深刻な負傷の本当の数より少ないことを示唆している。
その証拠として報告書は、アマゾンが負傷した労働者、それも重傷を負った労働者に対し、必要な治療を外部の医療機関に紹介する代わりに、現場で応急処置を施すというパターンをOSHAが記録した文書を挙げている。
また、OSHAはアマゾンが2019年以降、少なくとも20の施設において、連邦または州の記録保持規則に基づいて適切に負傷を記録していないとして、アマゾンを警告していることも指摘している。
2023年4月、OSHAは米国のアマゾンの拠点で20件の未解決の検査を行っていた：過少報告の主張は虚偽である 「我々が組織的に負傷を過少報告しており、実際の負傷率は公表されているよりも高いという主張は虚偽である」とナンテル氏は反論した。
アマゾンは基本的な応急処置以上が必要なすべての負傷を報告する義務があると彼女は指摘し、「それが私たちの仕事です」と付け加えた。
2022年12月、OSHAは5つの州にある6つの倉庫施設の査察で、労働関連の負傷や病気を適切に記録していなかったとしてアマゾンを警告したと発表した。
OSHAはアマゾンに、傷病の記録の不備、傷病の分類の誤り、必要な期間内に傷病を記録していないこと、OSHAに傷病記録を適時に提出していないことなど、14件の記録違反で警告を出した。
どのような企業でも「時折事務的なミス」を犯す可能性があると主張するナンテル氏は、OSHAがアマゾンの社内の傷害・事故報告ノートのすべてにアクセスできるようにした約6ヶ月の調査の後、アマゾンの従業員と非公開の面談を行なった結果、OSHAは “報告に意図的、故意、または組織的なミスはなかった “と指摘した。
OSHAのウェブサイトに掲載されているアマゾンの検査データを確認したところ、同社は「その他」に分類される違反についてはOSHAと正式な和解を成立させたが、「重大」に分類される違反については争っており、6施設すべてのケースステータスは未解決のままであることがわかった。
2014年7月17日から2024年7月17日までの10年間、OSHAはアマゾンの施設で662件の強制検査を実施したことが記録されている。 報告書はピーク時の人員不足を主張 HELP委員会が発表した報告書は、アマゾンが倉庫の人員不足問題を認識していると主張している。 プライムデーとホリデーシーズンには、アマゾンは他の期間よりもかなり多くの注文を受ける。 報告書によれば、このような時期には、労働者はその仕事量に見合った適切なサポートがないまま、よりハードに、より長時間働くことが求められる。 サンダースによれば、この人員不足はアマゾンで働く労働者の怪我のリスクを高めるという。 報告書にもあるように、ある作業員はHELP委員会に対し、その期間中は1日に2倍の荷物を処理しなければならなかったと語っている。 「ピークヒットで倉庫が吹き飛んだ。 通常60,000個を扱うところ、120,000個の荷物が届いた」。この注文の激増に対応するため、アマゾンは倉庫労働者に対し、より速く動き、より長いシフトと、同社が “強制的な時間外労働 “と呼ぶ追加シフトの両方を要求していると報告書は主張している。 ある労働者が委員会に語ったところによると、ピーク時には、彼女の施設の労働者は、シフトとシフトの間にわずか7時間の休憩を挟むだけで、12時間のシフトを連続して働かなければならなかったという。 アマゾンは声明の中で、PEAK SEASONS, PEAK INJURIESの報告書に記載された逸話的な主張について、次のように述べている。「当社のような規模の従業員であっても、負傷や安全違反の申し立てがあった場合、当社は迅速かつ徹底的に調査し、対応できるよう努めています。報告書にあるような匿名かつ未検証の逸話では、その詳細や主張が真実なのか正確なのかを判断することは困難です」と述べている。 同社によれば、従業員がフィードバックを共有するための仕組みは複数用意されており、全チームミーティングや、リーダーとの対話、問題提起、改善提案のための1対1のディスカッションなどがある。 例えば、アマゾンには24時間365日、匿名で問題を報告できる倫理ラインがある。 各ビルに掲示板があり、従業員が（匿名であるかどうかにかかわらず）質問やフィードバックを書き込むことができ、上司からの回答を得ることができる。 ボードは各事業所の共有スペースや休憩スペースに設置されており、全従業員がいつでも各質問と回答を見ることができる。 アマゾンの声明は、従業員が潜在的な危険やヒヤリハット、事故を報告し、安全に関する提案を行うことができる「ドラゴンフライ」と呼ばれるプログラムを強調している。 「アマゾンは、「2023年には、ドラゴンフライを通じて集められた20万件以上のフィードバックに対応しました。 「これらはほんの一例に過ぎない。 私たちはまた、私たちのような規模の従業員がいることも知っています。 [over 1.1 million employees globally]-誰もが同じ経験をするわけではありません。しかし、私たちはチームをサポートし、彼らのフィードバックに耳を傾け、日々改善し続けるために懸命に働いています。このような報告書にある個々の逸話が、大多数の経験を反映することはほとんどありません」。ナンテルはその発言の中で、アマゾンがショッピングの繁忙期に十分な人員を配置していないという報告書の主張は事実ではないと主張した。「私たちは、大きなイベントのために慎重に計画を立て、人員を配置し、私たちのネットワーク全体で過剰なキャパシティを確保し、注文が予期せぬ量の急増に対応できるサイトに自動的にルーティングされるようにネットワークを設計しています」。アマゾンの主張を疑っている人々に対して、ナンテルは次のような挑戦状を出した。”もし誰かが、私たちの安全記録と、私たちが事業を行っている業界で最も安全な企業であることに向けての私たちの進歩についての事実を本当に理解したいのであれば、私たちの年次安全報告書を見直すか、私たちのフルフィルメント・サイトのひとつを訪れて、自分の目で確かめることをお勧めします。”
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著者についてサンディ・スミス (3Eインダストリー・エディター) は、受賞歴のある新聞記者であり、企業間電子商取引 (B to B) ジャーナリストです。20年以上にわたり、EHS、法規制コンプライアンス、リスク管理について調査・執筆し、EHS専門家とのネットワークを築いてきました。 安全な職場の構築と維持、EHSを支援する職場文化の促進を支援することに情熱を注いでいます。 主要な会議で講演を行い、職場の安全とリスクについてウォール・ストリート・ジャーナル紙、CNN、USAトゥデイ紙からインタビューを受けています。
編集部注：3Eは、人々を保護し、製品を保護し、ビジネスの成長を支援することによって、より安全で持続可能な世界を実現するためのトピックに関する洞察をお客様に提供するために、ニュース報道を拡大しています。ニュース速報では、最新のニュースをお届けします。
