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2024年は世界の自動車業界にとって厳しい年であり、製造部門と化学部門の両業界リーダーに影響を与えた。BASFのマルクス・カミエス最高経営責任者（CEO）は、同社の第3四半期決算説明会で、この国際的な傾向を強調した。
「年初の予想に比べ、自動車産業と農業セクターの事業展開が弱くなっている。「このことは、今後数ヶ月間、サーフェステクノロジー部門と農業ソリューション部門の収益にマイナスの影響を与え続けるだろう。BASFは決算説明会で、収益に影響するいくつかの世界的要因を指摘した：
- 欧州では、2023年の生産増は、旺盛な需要に後押しされたものであったが、短期間であり、持続的なものではなかった。
- 北米では、需要不足と在庫の増加により、各社が新型車の発売を延期または中止している。
- 中国では内需の低迷が続き、売上が減少している。
米国の自動車生産台数はパンデミック以降減少しており、世界の生産動向も同様のパターンで2024年には5％減少し、特に欧州で顕著である。2024年第3四半期も生産減少が続き、企業は打撃を受けるが、製造企業も化学企業も、電気自動車（EV）の未来に救いを見出す可能性がある。
*** 米国経済分析局、国内自動車生産[DAUPSA] 、FRED,<a href="https://fred.stlouisfed.org/series/DAUPSA%20Federal Reserve Bank of St.
業績への影響：製造業
予想通り、世界の自動車産業の低迷は第3四半期に特に自動車製造企業に大きな打撃を与えた。フォルクスワーゲン・グループの第3四半期決算 税引後利益は63.7%減となった。同様に、競合のBMWグループも直近四半期の営業利益が61％減少した。
「フォルクスワーゲンのアルノ・アントリッツ最高財務責任者（CFO）は第3四半期決算説明会で、「競争環境の激化と、より優れた電動モビリティに向けた業界の変革が進行していることを考えると、これは明らかに行動を求めるものだ。フォルクスワーゲンのアルノ・アントリッツ最高財務責任者（CFO）は第3四半期決算説明会で、「競争力とコスト構造を改善するための取り組みを強化しなければならない」と述べた。ドイツ経済研究所の環境・運輸担当シニアエコノミストであるトーマス・パルス氏は、ドイツの自動車部門が受けている打撃は、2000年から2018年までの自動車生産の黄金期を終え、衰退期に入る前に来ているため、増幅されているように見えると述べた。パンデミック後の短期間の好況を経て、ドイツの自動車部門は3つの主要市場すべてで困難に直面している：中国における競争の激化、欧州における需要の弱体化、そして米国の次期政権が国際貿易にとって何を意味するかという不確実性である。「我々は非常に寛大な立場から出発している。「しかし今、我々は完璧な嵐に直面している」。内燃機関（ICE）からEVへの技術的変化は、自動車会社にとって困難だが必要な移行だとパルズは言う。こうした技術革新に対応するために必要な投資は、中国との大きなEV競争とともに、自動車生産に大きな影響を与え続けている。
業績への影響化学会社
世界的な自動車不況のピンチを感じているのは自動車メーカーだけではない。サプライチェーンのさらに上位に位置する化学メーカーも、第3四半期の自動車市場の国際的な軟化の影響を受けた。ダウ・ケミカルは、欧州と中国における自動車需要の低迷が引き続き同社のグローバル事業の圧迫要因になっていると指摘した。BASFは多くの部門で成功を収めたが、自動車産業で利用される表面技術の売上が大幅に減少したことで相殺された。
「全体的な生産台数の動向は……第3四半期の勢いが良くなかったので、いま心配しています」とカミースは自動車業界についてコメントした。「そして、第4四半期に予想されることは、我々が直面しなければならない逆風である。
未来はEV
各社は、自動車産業の低迷により売上高が減少する一方で、EVの生産やEV用素材の生産に携わっていることに強みを見出した。また、パルスの言うように「未来は電気自動車」であり、2024年には世界的にEV販売がやや減速するにもかかわらず、第3四半期の業績は全産業でそれを反映している。BMWは自動車販売台数の減少にもかかわらず、第3四半期にはバッテリー電気自動車（BEV）が大幅に伸び、販売シェアは19％増加した。フォルクスワーゲンもBEVの受注が増加した。中国に本社を置く製造会社フォックスコンは、EVポートフォリオの拡大もあり、前年同期比で20%の売上増を記録した。好調なEV市場は、製造会社にとって有望なだけでなく、化学会社にとっても好材料だ。米国化学工業協会（American Chemistry Council）のチーフ・エコノミスト、マーサ・ムーア氏は3Eに対し、ICE車とEVの製造には多くの化学物質が使われているが、EVのポリマー含有量はICE車よりも多い、と述べた。「市場が発展すれば、化学メーカーや電池材料に使われるすべての化学にとって朗報だ」とムーア氏は語った。
2025年の見通し
市場がEVを支持するチャンスはあるが、パルス氏は、EVをめぐる法規制が欧州の自動車メーカーにさらなる難題をもたらす可能性が高いという懸念を示した。ドイツ政府が2024年初めにEVを購入する消費者に対する補助金を廃止することもあり、EVの供給面では好調な勢いがあるが、それに見合う消費者需要があるかどうかが大きな疑問符になるという。さらに、欧州連合（EU）の二酸化炭素（CO2）排出規制の下で、企業が排出する二酸化炭素（CO2）の目標値が来年には大幅に引き下げられる可能性がある。パルスの発表によると、全自動車メーカーに対する制裁金は約180億ユーロにのぼるという。「ドイツ政府に押され、EV市場は非常に低迷しており、来年は罰金が目前に迫っている。「そして、欧州市場向けに電気自動車を製造しようとしているドイツの石油生産拠点にとっても、かなり壊滅的だ。米国市場は楽観的だ。ムーア氏は、EV市場が昨年減速したとはいえ、まだ勢いがあり、金利が低下し始めた2025年に向けて、米国では自動車販売台数と組立台数が増加する見込みだと述べた。「米国経済はかなり健全です。「労働市場では若干の緩和が見られますが、それでも比較的良好な状況であり、自動車セクターにとっては支えとなっています」。2025年の国際自動車産業がどうなるかを決めるには、中国の全体的な経済状況、新政権下での米国の関税政策の変化、EUがCO2規制を強化する度合いなど、他にも多くの要因が絡んでくる。———
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寄稿者についてドラン・ハリントン、データジャーナリスト、3E.
