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2025年2月19日、米運輸省（DOT）はニューヨーク市の渋滞料金プログラムに対する連邦政府の承認を取り消し、全米初の都市型有料道路計画を開始からわずか数週間で中止した。この決定は、ショーン・ダフィー運輸長官からキャシー・ホーチュル・ニューヨーク州知事への書簡で確認されたもので、ドナルド・トランプ大統領が個人的に介入し、このイニシアチブを終了させるという選挙公約を実行した後のことだった。
ダフィー氏は、渋滞料金の導入を「後進的で不公平」とし、労働者階級のアメリカ人や中小企業に不釣り合いな負担を強いるものだと主張した。通勤者、中小企業経営者、トラック運転手のコスト上昇を懸念し、有料化によって消費者物価が上昇し、マンハッタンのビジネス街へのアクセスが制限される可能性があると警告した。
「ニューヨーク州の渋滞料金プランは、労働者階級のアメリカ人や中小企業経営者に対する平手打ちだ。「ニューヨーク市に入るために高速道路を利用する通勤客は、ガソリン税やその他の税金の支払いによって、すでに高速道路の建設や改良の資金を調達している。すべてのアメリカ人は、その経済力に関係なく、ニューヨーク市にアクセスできるべきである。
この動きは即座に政治的、法的な大炎上を引き起こし、メトロポリタン交通局（MTA）は政権の決定を阻止するために連邦裁判所に訴訟を起こした。MTAのヤノ・リーバー委員長兼CEOは、MTAからの声明の中で不満を語った。「連邦政府の監督下で4年間、4,000ページにも及ぶ環境レビューを行った後、そして渋滞緩和プログラムの最終承認を与えてからやっと3ヶ月が経った後、USDOTが方針を完全に覆そうとするのは不可解だ。
公共交通機関利用者の支援団体であるライダーズ・アライアンスも、政権の決定と戦うことを誓った。同団体のエグゼクティブ・ディレクター、ベッツィー・プラムは、渋滞価格を苦闘の末の勝利と呼んだ。「私たちは10年にわたり組織化し、3つの州（[to] ）の法廷で勝訴し、歴史的な勝利を収めました。これからも全力でこれを守り続けます」と、プラムはX（旧ツイッター）の声明で述べた。
トランプ、州レベルの規制を攻撃
バイデン政権下で承認されていたプログラムからの転換は、インフラやエネルギー規制に関する州当局の権限を抑制する、より広範な取り組みの一環である。2025年1月20日、大統領は国家エネルギー緊急事態を宣言し、連邦政府機関に対し、エネルギー・プロジェクトに対する州レベルの規制を無効化し、パイプラインの承認を迅速化し、環境許認可要件を後退させるよう指示した。
ニューヨークの場合、大統領が渋滞緩和に反対しているのは政治的な意味合いが強い。この制度は当初、昨年夏に施行される予定だったが、次期選挙で民主党に不利になる可能性があるとして、ホーチュル知事によって保留された。11月の選挙でトランプが勝利した後、ホーチュル知事はこの法律を復活させ、市内に入るためのピーク料金を15ドルから9ドルに引き下げた。
ホーチュル知事とトランプ大統領は最近、渋滞対策について協議していた。ホーチュル知事は2025年2月11日の記者会見で、渋滞対策が有効のままである理由について「説得力のある議論」ができると述べたが、大統領は以前の計画から動じない様子だった。ニューヨーク・ポスト紙への声明で、トランプ大統領は「[the congestion pricing plan is] 、本当に恐ろしいと思うが、現時点では彼女と話し合いたい。もし私がやると決めたら、運輸省を通じてワシントンでつぶすことができるだろう。”
これに対してホーチュル知事は、「われわれは法治国家であり、王に支配されているわけではない。MTAはこの重要なプログラムを維持するため、ニューヨーク南部地区で法的手続きを開始した。法廷でお会いしましょう」と述べた。
渋滞緩和計画の成功例と課題
初期のデータによると、渋滞対策は意図したとおりに機能していた。MTAによると、このプログラムは最初の1ヶ月で約100万台の交通量を減らし、インバウンドの橋とトンネルの所要時間を10％から30％短縮した。一方、マンハッタンのビジネス街では歩行者の往来が増加し、この規則による景気悪化の懸念が誇張された可能性を示している。
しかし、特にニュージャージー州選出の議員や共和党議員、郊外からの通勤者からは、このプログラムは不当な金儲けだとの激しい反対が続いた。ニュージャージー州のフィル・マーフィー知事は大統領宛の書簡で、すでに高い橋やトンネルの通行料を払っている通勤者に過度の経済的負担を強いるとして、このプログラムの中止を求めた。
「現在の渋滞料金制度は、マンハッタン低地を訪れる必要がある、あるいは訪れたいと思っているニュージャージー州の労働者や中流階級の通勤者、住民にとって災難である。「さらに、ニュージャージー州のコミュニティは、渋滞料金のために追加される交通量とそれに伴う公害の補償を十分に受けていない。
水曜日のトランプ大統領の決定後、マーフィー知事は、現在の渋滞価格プログラムを停止させるためのトランプ大統領と運輸長官の努力に感謝する声明を発表した。
来るべき法廷闘争
連邦政府が支援を撤回したことで、渋滞対策の将来は宙ぶらりんだ。コンジェスチョン・プライシングの支持者は、もしこのプログラムが永久に阻止された場合、州はMTAの年間10億ドルの収入ギャップを埋めるための代替財源を見つけなければならないと警告している。MTAの訴えによると、MTAはすでに予想される渋滞料金収入を担保に借り入れを計画しており、ニューヨークは予算不足を補うために奔走することになりかねない。
渋滞価格をめぐる争いは、連邦政府対州政府の権限が問われる重要なテストとなる。もし大統領が勝訴すれば、連邦政府が都市インフラ、交通資金、環境規制に関する州の政策を覆す前例となる可能性がある。しかし、ニューヨーク州が法廷で勝利すれば、連邦政府の干渉を受けずに州独自の交通政策を実施する権限が州にはまだあるという強いメッセージを送ることになる。
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