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下院科学・宇宙・技術委員会の民主党スタッフが入手した文書によると、米国Environmental Protection Agency (EPA)は、研究開発室（ORD）の解体を計画しており、研究スタッフのかなりの部分が解雇される可能性があると報じられている。
「これは、私たちが呼吸する空気や飲料水を有害化学物質や汚染から守る科学に対する破壊的な攻撃です」と、EPAのORDの元主席副管理官ジェニファー・オーム＝ザバレタは声明で述べた。
ニューヨーク・タイムズ』紙が最初に報じたORDのリストラのニュースによると、下院委員会が入手した文書によれば、化学者、生物学者、毒物学者、その他の科学者1,155人、つまりORDの従業員の75％もが解雇される可能性があるという。
この計画では、調査事務所を解散し、残ったスタッフを「監督を強化し、政権の優先事項に沿うよう」庁内の他の部署に “再配置 “するとしている。最近ホワイトハウスに提出されたEPAの計画の一部が3Eと共有された。
「EPA は、人の健康と環境を保護するプログラムの実施を確実にするために、従業員の職務とスキルを、法的責任と行政の優先順位に照らして評価する……潜在的な再編成の一環として、EPA 、これらのポジションを評価し、機関内の適切な場所を決定する」と文書には書かれている。
3Eが同局の計画について質問したところ、EPA の広報担当者モリー・ヴァセリウは、彼らの決定は最終的なものではないと強調した。彼女はまた、EPA “組織改善の次の段階に入り、エキサイティングなステップを踏んでいる “と述べた。
「効率を上げ、EPA がこれまでと同様に最新で効果的であることを保証する方法についてアイデアを集めるため、あらゆるレベルの従業員の意見を積極的に聞いています」とヴァセリウ氏は3Eに語った。
ORDレイオフに関する発表への回答
EPA EPA の科学調査事務所を縮小する計画は、多くの元職員、議員、環境保護団体から世論の反発を招いている。ニューヨーク・タイムズ紙の記事によると、40人以上の元職員（ ）が、リー・ゼルディン長官（ ）宛に書簡を送り、科学調査室を縮小することは、同機関の任務遂行を妨げることになると表明する予定だという。EPA EPA
EPA で40年を過ごしたオーム＝ザバレタは、EPAのORDオフィスの大幅な削減が環境研究に深刻な影響を与え、公衆衛生を保護する機関の能力を弱めることを懸念している。ORDは歴史的に、大気汚染、水質汚染、有害化学物質に関する科学的分析と研究を提供する重要な役割を果たしてきた。
「この計画が本当に実行されれば、多くの歴史的知識、現在の能力、そして54年の歴史の中で培ってきた膨大な研究インフラが失われることになる」とオーム＝ザバレタは3Eに語った。
オルメ＝ザバレタは、この計画案は次世代の環境科学者がこの分野に参入するのを妨げるだろうと付け加えた。
「ORDオフィスは、EPA の中でも最大級のもので、全国11カ所にある」とオーム＝ザバレタは言う。「この分野に進もうとする人々の足かせとなり、環境問題に取り組む私たちの能力の妨げになると思います」。
3Eのレギュラトリー・リサーチ担当アソシエイト・ディレクター、テリー・ウェルズ氏は、現時点ではこの動きの影響を知るには早すぎると述べた。
「ORDが再編成され、いくつかのプログラムが削減されたり、より効率的で特定のプログラムとの整合性を高めるために他のプログラムが再編成される可能性もある。「現時点では何とも言えません」。
しかし、ウェルズ氏は、EPA オフィスが近年批判に直面していることを認め、最終規則を発表するたびに “誰もが訴訟を起こす “と指摘した。
「産業界は、EPA が過度に保守的であるとか、行き過ぎであるとか、最良の科学を使っていないと言って訴え、NGO[non-governmental organizations] は、EPA が十分に保守的でないと言って訴える」とウェルズ氏は説明する。
ORDは2023年4月にも、保守的な政策を好む連邦政府を再編成する政治イニシアチブである「プロジェクト2025」によって標的にされた。この文書の EPA の章は、現在トランプ政権で働く多くの人々によって書かれたもので、ORDは “何十年もの間批判されてきた “と主張している。
同文書はさらに、EPA 、リスクの評価方法に一貫性がなく、”最善の科学を用いなかった “と主張している。
プロジェクト2025は、アメリカの保守系シンクタンクであるヘリテージ財団が、2024年の大統領選挙で共和党の次期大統領が勝利することを見越して発表したものである。トランプ大統領は選挙期間中、このアジェンダから距離を置いていた。しかし、2025年1月20日の就任以来、トランプ政権の多くの行動（例えば、EPA’s environmental justice officesの閉鎖計画）は、Project 2025に沿ったものである。
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