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テスラは、57カ所の自動車サービスセンター、18カ所の太陽光発電施設、カリフォルニア州アラメダ郡フリーモントにある製造施設で有害廃棄物を不法に廃棄しているとして、電気自動車メーカーを訴えていたカリフォルニア州の25の郡と和解しました。
2024年1月30日にサンホアキン郡で提出された訴状において、検察当局は、テスラ社が電気自動車の整備および製造中に発生した有害廃棄物を、有害廃棄物の適切な管理、保管、管理、および廃棄を定めたカリフォルニア州法に違反して違法に廃棄したと主張。 この訴訟は、テスラの工場、自動車サービスセンター、太陽光発電施設が所在するカリフォルニア州25の地方検事事務所が起こしたもの。
和解
2024年2月1日、サンホアキン郡高等裁判所のジェイン・リー判事は、テスラ社に民事罰130万ドルと調査費用20万ドルの支払いを命じました。 同社はまた、5年間の詳細な差し止め命令を遵守するよう命じられました。 差し止めによる遵守措置には、従業員に対する適切な研修と、今後5年間、同社の施設の10パーセントで毎年ゴミ容器の廃棄物監査を実施する第三者の雇用が含まれます。
電気自動車は環境に有益かもしれませんが、その製造や整備には、依然として多くの有害な廃棄物が発生しています」と、ブルック・ジェンキンス地方検事は2月1日にコメント。 「テスラ社に対する本日の和解は、有害廃棄物が不適切に管理され、不法に廃棄されることで貴重な天然資源が汚染されるのを防ぐことで、州全体の市民によりクリーンな環境を提供するものです。私たちは地方検事と協力してカリフォルニア州の環境法を施行し、これらの有害廃棄物が適切に処理されるようにすることを誇りに思います。
サンフランシスコ地方検事局環境課が始めたこの捜査は、2018年にサンフランシスコ地方検事の捜査員が同社のカーサービスセンターのゴミ箱を覆面調査したところ、多数の使用済み危険自動車部品の不法投棄が発覚したことから始まりました。 不法投棄された廃棄物には、潤滑油、ブレーキクリーナー、鉛蓄電池、エアゾール、不凍液、廃溶剤、廃クリーナー、電子廃棄物、廃塗料、これらの有害物質で汚染された瓦礫などが含まれます。
この発見を受けて、アラメダ郡、モントレー郡、オレンジ郡、プレーサー郡、リバーサイド郡、サンディエゴ郡、およびサンホアキン郡の地方検事調査官は、カリフォルニア州全土にあるテスラ社のカーサービスセンターで追加検査を実施し、同様の廃棄物不法投棄の事例を発見しました。アラメダ郡地方検事の調査官はまた、フリーモントの製造施設でゴミ容器の廃棄物検査を実施し、テスラが金属製自動車パネルの溶接スパッタ廃棄物（銅を含む可能性がある）、塗装修理時に発生する廃塗料混合カップ、プライマーで汚染された拭き取り/破片など、追加の有害廃棄物を不法に廃棄していることを発見しました。
テスラは地方検事の捜査に協力し、検事が指摘した環境保護法の遵守を改善するための措置を講じました。 テスラは問題を知らされた後、ゴミを埋立地に持ち込む前に、すべてのサービスセンターでゴミ容器を隔離し、有害廃棄物のスクリーニングを開始しました。 テスラにコメントを求めましたが、まだ返答待ちです。
2024年1月3日に同社のウェブサイトに掲載されたブログ記事で、同社は “カリフォルニア州サンカルロスでテスラが設立されて以来20年間で、私たちは長きにわたる新興企業から、州最大の製造業雇用者であり、世界をリードする電気自動車メーカーへと成長しました “と宣伝しています。
2022年、テスラはカリフォルニア州で47,000人の従業員を抱え、200万台目の車両がフリーモントの工場で組み立てラインから出荷されました。 2016年以降、テスラはカリフォルニアの施設に50億ドル以上の設備投資を行いました。
過去の環境違反歴
同社が州にもたらす経済効果に異論を唱える人はいませんが、環境面での課題もあります。 テスラがカリフォルニア州の環境法に抵触したり、違反で罰金を科されたりするのは、今回のケースが初めてではありません。 2019年4月1日、米国環境保護庁（EPA）は、カリフォルニア州フリーモントにある自動車製造工場における連邦有害廃棄物違反について、テスラ・モーターズ社との和解を発表しました。
EPAは、カリフォルニア州有害物質管理局およびベイエリア大気質管理地区とともに、2017年にフリーモント施設で抜き打ち検査を実施しました（サンフランシスコ地方検事局がテスラ施設で覆面検査を開始する1年前であり、最終的に今回の訴訟につながりました）。 この検査では、連邦資源保全再生法（RCRA）の規制違反が確認されました。 RCRA規則は、公衆衛生と環境を保護し、費用のかかる浄化を防ぐため、有害廃棄物の安全な管理を義務付けています。
この和解は、有害廃棄物施設における有害大気排出を削減するEPAの国家コンプライアンス・イニシアチブの一環です。 検査の結果、EPA はテスラ社について以下のように判断しました：
- 機器リークによる大気排出基準への不適合；
- 有害廃棄物の排出者に対する管理要件を遵守しなかった場合。
- 施設で発生した特定の固形廃棄物について、適切な有害廃棄物判定を行わなかったこと。
この合意により、テスラは工場内の有害廃棄物を適切に管理するための具体的な措置を講じることに同意しました。 テスラはまた、フリーモント市消防局に55,000ドルの緊急対応機器を購入し、31,000ドルの違約金を支払うことに同意しました。
テスラは、31,000ドルの違約金を支払うことに加え、フリーモント市消防局の危険物事故対応能力を向上させるため、少なくとも55,000ドル相当の緊急対応機器を購入し、提供する補足的な環境プロジェクトを完了することが求められました。 テスラは特定された違反すべてに対処し、RCRAの要件を遵守していると主張しました。 テスラはまた、フリーモントの施設で、1,100人以上の塗装工場の従業員、技術者、監督者に有害廃棄物トレーニングを実施しました。
EPAは2022年2月22日、フリーモント工場での大気浄化法違反が発覚したテスラ・モーターズ社との和解を発表。 和解案では、テスラは27万5000ドルの違約金を支払うことで合意。
EPAは、テスラ社に対する複数の情報提供要請を受け、同社が2016年10月から2019年9月にかけて、「自動車および小型トラックの表面塗装に関する有害大気汚染物質排出基準（National Emission Standards for Hazardous Air Pollutants for Surface Coating of Automobiles and Light-Duty Trucks）」として知られる連邦大気浄化法の規制に違反したと判断しました：
- 車両塗装作業で使用される材料の保管および混合による有害大気汚染物質の排出を最小限に抑えるための作業実施計画の策定および/または実施を怠った場合。
- 同施設の塗装作業が連邦有害大気汚染物質基準に適合していることを証明するために必要な、毎月の排出量計算を正しく行わなかったこと。
- テスラ社の塗装作業における有害大気汚染物質排出率の算出に関連する必要な記録の収集と保管を怠ったこと。
順守監視は、EPA が規制対象地域が環境法令を順守していることを確認するために利用する重要な構成 要素の 1 つであり、EPA は当該施設の順守監視を長年にわたって実施してきました。 当時のEPAによると、テスラは違反を修正し、コンプライアンスに戻りました。
