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2025年、化学業界にとってこれまでのところ、不確実性が包括的なテーマとなっている。継続的な市場の低迷、変動する貿易政策、規制の変更は、長期的な投資を前提とするこの業界にとって、年間を通じて難題を突きつけてきた。
この不確実性をさらに悪化させているのが、トランプ政権が規制緩和を優先してバイデン政権時代の環境政策を後退させようとしていることだ。こうした取り組みは、一部の業界関係者には歓迎されているものの、長期的な投資やコンプライアンス計画をめぐる曖昧さに新たな波をもたらしている。企業は米国での成長のリスクとリターンを検討する中で、ガイダンス、明確性、リーダーシップを擁護団体に求めている。
5月に開催された米国化学工業協会（ACC）のレスポンシブル・ケア会議において、3Eインダストリー・レポーターのシェリダン・ウッドは、ACCのクリス・ヤーン会長兼CEOと対談し、2025年における業界の課題と機会、そしてこの不透明な時代にACCがどのように業界を擁護しているかについて話し合った。
ジャーンはACCで、米国におけるイノベーションと製造業への化学の貢献を促進するための取り組みを指揮している。 ワシントンD.C.のトップ・ロビイストおよび最も影響力のある人物の一人として知られる彼は、ヒューストンにおける大気質モニタリングの拡大、歴史的に黒人の多い大学（HBCU）の学生を支援するFuture of STEM Scholars Initiativeの設立、ACCのResponsible Careプログラムによる業界の安全・セキュリティ基準の強化など、重要なイニシアチブを推進してきた。2019年に同協議会に加わる前は、いくつかの業界団体で指導的役割を担っていた。
このインタビューは、長さとわかりやすさのために編集されています。
2025年の化学業界について教えてください。また、新政権が勝ち取った課題とは何でしょうか？
前政権が行ってきた規制の行き過ぎを押し返すいい機会がたくさんあったと思う。しかし、新政権、特に環境保護庁（EPA）は、多くの問題、特に化学物質規制、大気規制、水質規制に関して、より科学的根拠に基づいた、リスクに基づくアプローチを推進するために、正しい方向に向かっていると言えるでしょう。
規制に対するより常識的なアプローチには好感が持てる。過去にあなたと私が議論したように、規制されることは適切だが、それは健全な科学と健全なプロセスに基づいている必要があり、それが良い政策結果につながる。私たちは正しい方向に向かっていると思います。
[課題としては）私たちの会員は30年、40年、50年の資産に投資している。長期的な投資を行うためには、環境政策、税制、貿易政策に関してどのようなルールがあるのかを知る必要がある。米国は世界の他の地域と比較してエネルギーが豊富なため、国際競争力がある。米国は化学品とプラスチックの生産において世界第2位の国である。米国で投資を続け、成長を続けるためには、規制の確実性が必要です。
どのような新政権であれ、方向性はさまざまであり、軌道修正もある。繰り返しになりますが、環境面では、その方向性には非常に満足しています。貿易はもう少し困難だと思いますが、今後、貿易問題の全体像についてより確実なものになると期待しています。[私たちは）私たちが直面している貿易上の課題に取り組むことを全面的に支持していますが、今後のルールや関わり方について理解しておくことを望んでいます。もう少し明確にしていただけると助かります
規制の不確実性と貿易の不確実性の両方について、どのように明確化を提唱していますか？
本当に教育なんだ。具体的な例を挙げよう。例えば貿易。彼らはその分野の専門家ではあるが、自動車や農業などの専門家である以上に、私たちの産業の専門家ではない。だから、彼らが当初打ち出した造船業に関する提案を見てほしい。[このような料金は、競争力を維持するために必要な輸出に影響を与えるだろう。私たちは長期的なキャパシティを持つべきでしょうか？その点については、政権の見解と非常に一致している。しかし、短期的には、1つだけでなく2つの免除を得ることができた。
トランプ政権はまた、米国・メキシコ・カナダ協定やその他の貿易交渉の文脈において、わが国産業が競争力を維持するための化学品の重要性を長年認識してきた。世界の化学品生産と貿易における最近の変化は、米国の化学品だけでなく、他の製造業や農業の生産、投資、雇用を今後何年にもわたって有利にする、新たな的を絞った貿易措置を採用するまたとない機会を提供している。
今年、私たちはMake America Healthy Again運動を含む科学的誤報の増加を目の当たりにした。そのような科学的誤報に対抗するための教育やアドボカシーはどのようなものでしょうか？
まさにあなたが言った通りだ。これが事実です。情報の科学的根拠がここにある」、そしてそれを把握するための適切な政策を持ちましょう、そして決定を下しましょう、ということです。保健福祉省（HHS）であろうと、食品医薬品局（FDA）であろうと、環境保護庁（EPA）であろうと、健全な科学、健全なプロセスが、良い政策結果につながるのです。
それに加えて、リスクベースのアプローチも必要です。欧州の化学物質の登録、評価、認可、制限（REACH）はハザードベースのアプローチです。私たちは、「それは危険だから生産してはいけない」という考え方を支持しません。それがハザードベースのアプローチです。
リスクベースのアプローチとは、物質の危険性だけでなく、暴露も考慮することです。どちらか一方だけを見ることはできません。そして、FDAであれ、HHSであれ、EPAであれ、政府の意思決定者にそのことを理解してもらうことが重要です。それが私たちが重視していることです。
ACCが2025年における懸念事項として会員から聞いていることのトップ3は何ですか？
まずは市場だ。それはどの企業にとっても何よりもまず重要なことだ：市場はどうなっているのか？そして残念なことに、ここ2、3年はそうだった。市場は軟調だ。COVIDで大きく落ち込んだ後、大きく立ち直り、そしてこの谷にはまり込んでいる。
その2は、貿易と、ルールがどのようなものになるかという不確実性である。繰り返しになりますが、不公正な貿易慣行に対処するための行政的な努力は支持しますが、これがどのように機能し、どのように見えるのか、また、戦略的に貿易にアプローチする方法についての見解を理解する必要があります。[それは）メキシコやカナダと協力し、英国とも協力し、EUとも協力して、貿易障壁や貿易上の課題に対処し、長期的にもっと協力していくことである。私たちは国内で2番目に輸出の多い製造業であり、それをさらに拡大する絶好の機会があります。
1つは市場、2つ目は貿易。そして3つ目は規制環境です。繰り返しになりますが、プラスチック、エネルギー、許認可、税制など、化学品には多くのチャンスがあります。[規制が確実であれば、今後のルールがどうなるかがわかり、賢い投資判断ができる。それが私にとってのビッグボックスです。
貿易の話に戻りますが、絶えず変化する貿易政策により、サプライチェーンの脆弱性が生じています。ACCは、このようなサプライチェーンの懸念に対処するために、どのような支援を行っているのでしょうか？
サプライチェーンに関しては、これは我々にとって目新しいことではない。我々の業界は、残念ながらサプライチェーンのショックに対処しなければならないことに慣れている。COVIDは、最近の記憶の中では断然大きなものだ。しかし、鉄道のストライキもあれば、港の閉鎖、パナマ運河の大幅な容量縮小もあった。中東の航路は船舶に対するさまざまな攻撃にさらされている。残念ながら、世界では常に何かが起こっている。私たちのメンバーは、グローバルな市場環境やサプライチェーンの課題に対処することに長けており、慣れています。
しかし、貿易に関しては、関税の締め切りを前にして製品を手に入れようとし、それを回避しようとする人々もいる。それは彼らにとって初めてのロデオではない。彼らは、より効率的になるように、より多くの通知とともに理解し、計画を立てられるようなプロセスを望んでいるのだと思う。
特に厳しい時には、できる限り効率的で、追加コストを消費者に転嫁しないようにしたいものです。[アメリカの消費者にとって最も重要なのは生活費です。[私たちの世論調査によれば、アメリカ人はより手ごろな価格の国を望んでおり、私たちはそれを提供できるソリューションの一部なのです。もし、サプライチェーン上の問題を解決することができれば、私たちはその一助となることができるでしょう。
レスポンシブル・ケアに話を移しますが、ACCはトランプ政権や議会と協力し、”国内のイノベーション、製造業の成長、国際競争力の新時代を解き放つ “ために取り組んでいるとおっしゃいました。レスポンシブル・ケアとサステナビリティへの取り組みは、その “解き放つ “ことにどのようにフィットするのでしょうか？
それはすべて私たちの戦略に絡み合っている。私たちはレスポンシブル・ケアとともに歩んでいます。私たちはレスポンシブル・ケアの価値と、それが私たちの安全性と環境パフォーマンスに与える影響について、州都やEPA、議会で政策立案者を教育することに注力しています。私たちは製造業全体の3倍、非加盟企業の4倍の安全性を確保し、温室効果ガスの排出量は減少し、二酸化硫黄（SOx）と二酸化窒素（NOx）の排出量も減少しています。加盟企業は大きな進歩を遂げている。
選挙で選ばれた役人や規制の決定権者と話をするとき、それが私たちのアドボカシー戦略の重要な部分であり、そこが直接的に一致する。私たちは、何をするかも重要だが、どのようにするかも同様に重要だと言っている。私たちは良き隣人であり、良きスチュワードであり、私たちが事業を営む地域社会の良きパートナーであり、私たちはますます良くなり続けています。私たちはより清潔で、より健康的で、より安全であり、そしてこれからもさらに良くなっていくでしょう。
選挙で選ばれた役人にそのことを話すと、「そうだったのか！この人たちは、部屋に入ればそれなりの信用がある。政府がそうさせなくても、彼らは自分の責任を真剣に受け止めている」。だから、私たちがたまたま彼らと話すことになった問題が何であれ、それが税金であれ、貿易であれ、環境政策であれ、彼らは知っている。私たちは選挙で選ばれた多くの議員たちと良好な関係を築いています。意外に思われるかもしれませんが、私たちはそうした人たちから信頼を得ているのです。それはレスポンシブル・ケアというアジェンダに直結しており、私たちの活動によって他の多くの産業がよりよい環境パフォーマンスを実現できるようになるのです。
今年一年の業界に対する期待や予測は？注目しているトレンドは？
何よりもまず、経済を注視し、現在のような小康状態を脱し、経済成長と生活費の削減という点で、メンバーや一般的なアメリカ人にとってより良い状況になることを願っている。それが第一に重要なことだ。次に、アドボカシー組織としての私たちにとって、環境政策、税制政策、エネルギー政策、許認可改革に関して、針を動かすことに重点を置いています。そして3つ目がレスポンシブル・ケアです。私たちは戦略的見直しの真っ最中です。私たちは自分たちにも責任を持たせようとしています。メンバーやアメリカ国民に対する説明責任だけでなく、プログラムに関しても、どのように改善し続けるか？それは、私たちが今後本当に力を注いでいくことだ。今年の終わりには、その点でも良い結果が得られると思います。
