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2024年12月5日、米国Environmental Protection Agency (EPA)は、連邦政府の購買担当者やその他の購買担当者が持続可能な製品やサービスを特定できるよう支援することを目的とした「連邦購買のための仕様、基準、エコラベルに関する勧告」の最終更新版のリリースを発表した。
これらの更新は、連邦政府の購買を環境と健康の優先事項に合わせるという連邦政府の努力に由来するもので、ジョー・バイデン大統領の「連邦政府の持続可能性を通じたクリーンエネルギー産業と雇用の触媒化に関する大統領令14057」（連邦持続可能性計画）を直接支援するものである。さらに、連邦調達規則（FAR）サブパート23.1は、連邦政府機関に対して、これらの推奨事項を満たす製品やサービスを優先的に購入することを求めている。
業界の反応はさまざまだ。一部のメーカーは、今回の更新を連邦政府の持続可能性目標に合致させる好機と捉えている。例えば、ファースト・ソーラーとハンファQセルズは、連邦政府のプロジェクトによる需要と収益の増加を見込んで、自社のソーラーパネルをEPEAT規格に登録した。Qセルズの持続可能性担当シニア・ディレクターであるケリー・ウェガー氏は、「これにより、当社の米国で組み立てられ、持続可能な方法で製造されたソーラー製品が、連邦政府の野心的な気候変動目標の達成に貢献することになります」と述べた。逆に、多くの業界関係者は、特に中小企業（SME）にとって、新基準を満たす実現可能性について懸念を表明している。EPA は、枠組みの柔軟性を強調し、持続可能な慣行への移行を支援するためのリソースを提供することで、こうした懸念に対処している。
提言の背景
EPAの提言は、連邦政府の購買担当者およびその他の利害関係者が、持続可能性基準およびエコラベルに適合する製品を特定するのを支援することに重点を置いている。この取り組みの基礎となっているのは、EPAの「連邦購買のための環境性能基準とエコラベルの評価のための枠組み」であり、さまざまな製品やサービスの環境および健康への影響を評価するための構造化されたアプローチを提供している。この枠組みは、EPA によって推奨される基準やエコラベルが科学に基づき、その方法が透明で、持続可能性に関する具体的な基準を含んでいることを保証するものである。この枠組みを通じて評価されるようなエコラベルは、購入者にとって容易に認識できるツールとして機能し、連邦政府のより広範な持続可能性目標に沿いながら、十分な情報に基づいた意思決定を支援する。2023年10月現在、FAR条項52.223-23は、持続可能な製品およびサービスを定義し、これらのEPA 。勧告は、温室効果ガス（GHG）排出、人の健康、資源効率などの重要な分野を強調し、建材から電子機器に至るまで30以上の製品・サービスカテゴリーをカバーしている。これは、2050年までにネット・ゼロ・エミッションを達成し、循環型経済を推進するといった持続可能性目標を達成するための、より広範な連邦政府のイニシアチブを支援するものである。
2024年最終勧告の主な更新点
EPA は、6 つの新しいエコラベルと衣料品およびユニフォームの基準を追加することで、推奨事項を拡大し、このカテゴリの選択肢を増やしました。給食用食器のカテゴリーでは、EPA のベストプラクティスガイドに沿った、持続可能な購入と適切な使用済み製品管理を促進するための仕様とともに、再利用可能、商業的に堆肥化可能、およびリサイクル可能な製品の基準が更新されました。各団体は、強化された適格性基準のもとで評価のために基準やエコラベルを自主的に提出するよう求められており、その際、第三者による検証や適格製品の最新のディレクトリーが要求されるようになった。更新の一環として、EPA は、もはやこれらの基準を満たさない、廃止された、または含めるための有効な根拠を欠く7つのエコラベルを削除した。
環境保護団体からの支援
環境保護団体は、EPA の持続可能性への取り組みを称賛した。EPEATエコラベルを管理するグローバル・エレクトロニクス協議会（GEC）は、連邦政府の持続可能な調達への献身を称賛した。GECの前最高経営責任者代理であるカール・スミスは、「GECは、PVMIとネットワーク機器製品の購入に関するEPAの更新勧告を歓迎する。特に政府が再生可能エネルギーとクラウド・コンピューティングを推進する中で、連邦政府調達全体に対する持続可能な電子機器への明確な要求信号を発信するものです。”
実施に向けた次のステップ
効果的な導入を確実にするため、EPA は以下のステップを踏む予定である：- 利害関係者の参加：利害関係者の参加：ワークショップやウェビナーを実施し、連邦政府のバイヤーやサプライヤーに更新について教育する。- 影響の監視：提言の環境的・経済的成果を追跡するための評価基準を確立する。- イノベーションの支援：業界のリーダーと協力して課題に取り組み、革新的な持続可能製品の開発を奨励する。- 目標達成と柔軟性の維持EPAの2024年の持続可能な購買に関する勧告の更新は、連邦機関が持続可能性の目標を達成するのを支援する一方で、製造業者や供給業者の柔軟性を維持することを目的としている。バイヤーは、EPA のウェブサイトにアクセスし、製品やサービスのカテゴリー別にエコラベルを閲覧したり、更新の全履歴を閲覧できるオンラインツールを利用することができる。これらの更新は、市場動向に影響を与え、持続可能な慣行の採用を促進することが期待されるが、これらの勧告の有効性は、サプライチェーン全体の協力、継続的なモニタリング、利害関係者との継続的な関与にかかっている。—
編集部注：3Eは、人々を保護し、製品を保護し、ビジネスの成長を支援することで、より安全で持続可能な世界を実現するトピックに関する洞察をお客様に提供するため、ニュース報道を拡大しています。 専門分析記事は、3Eの専門家、研究者、コンサルタント、および外部のオピニオンリーダーによって作成され、化学物質の使用、製造、輸送、輸出入に影響を与える規制、動向、勢力を調査します。
